Â DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 
leur appliquant le nom de ruines; car il sufhroit d'en ôter les décombres qui les 
embarrassent, pour voir paroître des monumens presque intacts (1). 
Ces deux temples sont à-peu-près à angle droit; la distance de lun à l'autre est 
peu considérable : ils se trouvent tous deux au nord-ouest du village, au pied d’une 
chaîne de monticules formés par ies ruines de l’ancienne ville et recouverts de sable. 
Ces hauteurs sont parsemées, comme par - tout ailleurs, de poteries brisées, de 
briques pilées, et de toutes sortes de débris. L’étendue qu'elles occupent n’a pas 
été mesurée; mais elle paroît fort grande, quand on jette la vue au couchant, 
On trouve aussi sur la rive du Nil des vestiges qui annoncent l’ancien état de la ville: 
ce sont les restes d’un quai en pierre ét d’escaliers qui conduisoient au fleuve. 
Le grand temple domine au loin le village et tout le pays : c’est pour cela que 
les habitans l’appellent Qa/z, c'est-à-dire , la citadelle. Des ruines d'Elerhyia, qui se 
trouvent à plus de deux lieues, j'ai aperçu ce temple s’élevant ainsi au-dessus 
d'Edfoû. Mais ce qui est digne de remarque, c’est qu’une grande partie du village 
est batie sur la terrasse même du monument : cette observation, que lon à éga- 
lement faite à Philæ, à Denderah, ainsi qu’en d’autres lieux, est plus frappante à 
Edfoû qu'ailleurs, à cause de la grande élévation de l'édifice. De loin et au 
premier abord, il est impossible de se figurer que les constructions modernes, 
bâties au pied et sur le toit du temple, soient de véritables habitations (2) : mais, 
quand le voyageur est assez près pour s’en convaincre, quand il voit les misé- 
rables f/4h qui les habitent, aller et venir d’une masure à l’autre, et qu'il aper- 
çoit les ruelles tracées sur la plate-forme (3), il ne sait plus que penser; l'illusion 
s'empare de son esprit, et de si grands travaux paroissent à son imagination l’ou- 
vrage d’un pouvoir surnaturel : il ne sauroit se persuader que les aïeux de ces 
pauvres gens aient su élever cette façade plus haute d’un tiers que notre Louvre, 
ces majestueuses colonnades, ce portique, cette enceinte ; qu'ils aient sculpté 
cette merveilleuse profusion d'ornemens qui frappent la vue de toutes parts: 
enfin quil se soit trouvé parmi eux un esprit capable de concevoir un plan 
d’un ensemble aussi parfait (4), et des hommes assez puissans, assez constans, 
pour lexécuter. Cependant les. indigènes occupent encore le même sol, le cli- 
mat n'a point changé, le Nil inonde encore le territoire, enfin une nature abon- 
dante y prodigue toujours ses bienfaits; mais l'Égypte a perdu ses lois, et les 
Égyptiens n’ont plus de patrie. | 
Le spectateur, déjà familiarisé avec les beautés supérieures de l'architecture 
Égyptienne, trouve encore à Edfoû de quoi exciter en lui une attention nouvelle. 
. C'est là, plus qu'ailleurs, qu'il se fait une idée de l'harmonie et de la régularité 
des plans ; car ce monument, un des plus grands de ceux de la Thébaïde, est 
encore le plus complet et le mieux conservé de tous : on saisit donc avec em- 
-pressement cette occasion d'étudier l'art de la disposition, art dans lequel les 
architectes de l'antiquité semblent n’avoir rien laissé à desirer ; enfin on parcourt 
(1) J’appellerai celui du nord , le grand temple, et (3) Voyez pl. 49. 
Vautre, le petit temple. (4) Voyez pl. 50. 
(2) Voyez pl, 48. 
