6 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 
l'inspection des planches les fait beaucoup mieux et plus exactement connoître; 
ce qui précède suffit pour donner une idée de leur grandeur peu ordinaire : 
Jy reviendrai seulement à la fin de cette Description, en parlant des mesures 
principales qui présentent des rapports très-remarquables. | 
Le monument est bâti avec un grès dont l'espèce est d'un grain fin et assez dur, 
susceptible de recevoir une sorte de poli et un travail ferme et moelleux : aussi la 
sculpture de cet édifice, principalement celle du portique, nous a-t-elle paru 
encore plus fine et plus délicate qu'ailleurs. 
L'encombrement, qui est, pour ainsi dire, total fe l'intérieur du temple, est 
peu considérable dans la cour qui le précède ; le sol des colonnades et le tour 
du temple sont également peu enfouis; on voit même encore l’ancien sol der- 
rière l'enceinte, et le socle peu élevé sur lequel reposoit la muraille : ainsi, à 
l'intérieur , l'œil aperçoit encore presque entièrement la hauteur de la grande porte 
d'entrée, aussi-bien que tout l'ensemble de ces deux masses pyramidales et de ce 
péristyle de trente-deux colonnes qui forment la plus magnifique perspective. Pour 
jouir de ce spectacle, tel qu’on l'a figuré dans l'atlas (1), il suffrroit de faire dis- 
paroître quelques masures en briques, bâties dans Îles entre-colonnemens, et où 
les habitans s'entassent avec leurs troupeaux. L'état actuel des choses donne même, 
en quelque sorte, un plus grand effet à ce tableau, par Pinconcevable opposi- 
tion de ces étables poudreuses avec des colonnes richement sculptées, de ces 
briques noires et mesquines avec les énormes pierres qui composent Îles entable- 
mens, et aussi par le contraste des sensations qui agitent l'ame du voyageur, 
avec l'indifférence apathique où sont plongés ces f/l4h, successeurs des anciens 
prêtres qu'on se représente logés dans le temple, se promenant sous ces hautes 
galeries et livrés à leurs savantes spéculations. 
Voici un mot qui fera mieux saisir cette opposition de la misère et de la magni- 
ficence , qui frappe vivement l'observateur, mais que le discours sait mal exprimer... 
L'un de nous entra dans une des masures bâties sous la galerie, et vit une 
famille de Baräbras (2) réfugiés, que la guerre avoit chassés de leurs montagnes. 
Cette masure étoit une étable, ornée de colonnes et de sculptures, où les hommes, 
les femmes et des enfans nus logeoient pêle-mêle avec le bétail. Le père raconta 
que son champ venoit d’être ravagé par Osman-bey et Haçan-bey , dans leur fuite 
au-delà des cataractes. Comme on lui demandoit s'il étoit commodément dans 
son nouvel asile, pour réponse il montra un bloc de granit qui se trouvoit au 
milieu et qu'il ne pouvoit déplacer, et il dit ensuite qu'il n’y avoit que cette pierre 
qui le génat. 
L'intérieur des deux massifs de la façade et les escaliers eux-mêmes sont obstrués 
de débris dont il est mal-aisé de deviner l'origine, et cela sur-tout du côté du 
levant; on y pénètre de lautre côté par une porte qui donne sous la galerie. 
Dans les chambres, dans les escaliers, on a trouvé des langes, des ossemens 
et des restes de momies : ce fait curieux a été aussi observé à Philæ (3). 
(1) Voyez pl. 61, (3) Voyez chap. 1.7, $. 1v. 
(2) Nubiens qui habitent au-dessus de Syène. 
