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D'EDFOÛ. CHAP. V. 9 
dérangée. Quand on est au sommet et qu'on place l'œil dans le prolongement des 
faces, on n'aperçoit qu'un plan parfaitement dressé : je dis un plan, bien qu'elles 
soient couvertes de sculptures, parce que ces sculptures sont taillées en relief dans 
le creux (1). Enfin ces longues arêtes, garnies d’un gros tore ou cordon, sont 
encore à l'état de lignes parfaitement droites. Ce seul fait donnera une idée du 
soin et de l'adresse des constructeurs de l’ancienne Égypte. 
Si l'appareil n'eût pas été aussi pur, et la coupe des pierres très-perfectionnée 
chez les Égyptiens, comment, après tant de siècles, trouverions-nous encore ces 
longues lignes, ces vastes surfaces, dans l’état où elles sont sorties du ciseau des 
sculpteurs, quand nous voyons nos édifices d'Europe s’ébranler au bout de quelques 
siècles, et quand les bâtimens des Grecs et des Romains, bien plus solides que les 
nôtres, offrent si peu d'assises, si peu de pierres intactes! C’est à tort qu'on attri- 
bueroit au climat seul une si grande différence : les Grecs et les Romains ont bâti 
en Égypte, et leurs ouvrages ne sont plus. 
On a traité —. avec quelque détail de la construction chez les Égyptiens (2); 
je dois me borner ici à ce qui est propre au monument d'Edfoû. 
Les deux masses et qui le précèdent, sont dignes d’être étudiées, sur- 
tout à cause de la disposition parfaite et de la pureté d’exécution qu'on remarque 
dans leurs deux escaliers : ce sont des vis rectangulaires, formées de onze révo- 
lutions, ayant huit marches dans un sens, et cinq dans l'autre. Il y a quatre étages 
de chambres (3) et quarante-deux paliers, éclairés par des jours étroits, en forme 
de soupirail : les chambres sont aussi éclairées par des fenêtres de même forme et 
plus grandes; mais la Jumière qui en provient, est très-affoiblie à raison de Îa 
grande épaisseur des murailles. Nous avons pénétré dans ces escaliers par l'une des 
portes qui se trouvent à l’extrémité des galeries, au niveau de la terrasse. La 
hauteur de chaque degré est d'environ douze centimètres, ou quatre pouces et 
demi : aussi rien n’est plus facile que d'arriver rapidement au sommet, malgré sa 
grande élévation; le voyageur éprouve même un sentiment d’aise et trouve une 
sorte de plaisir à monter ces escaliers, parce qu'habitué à en parcourir de plus 
roides, il y fait pourtant l'effort accoutumé; d’où résultent pour lui un excès de 
force et une légèreté apparente. 
Les assises de pierre qui composent ces massifs, règnent d’un bout à Fautre et 
de chaque côté de la porte; on les retrouve encore dans les escaliers avec la 
même élévation, qui est de cinq décimètres (4). A l’exception de quelques irré- 
gularités qu'on a vues dans l'appareil, le même soin se montre par-tout (s) ; toutes 
les arêtes sont également vives, et les joints parfaitement fermés, bien qu'ils soient 
(1) On a expliqué cette espèce de sculpture Égyp- 
tienne dans le chapitre Le, $. 1v. 
(2) Voyez le chapitre I.®, $. vit. 
(3) Voyez planche 52. Pococke suppose six étages de 
chambres. Il est possible qu'il y en eût effectivement 
plus de quatre : mais on ne les a pas vus, peut-être à 
cause de l'encombrement des parties inférieures. Je doute 
que Pococke y aït pu réussir mieux que nous; c’est 
probablement l’analogie qui laura déterminé. II faut 
APE 
remarquer du moins que les deux étages du bas n’auroient 
pas été éclairés: caron n ‘aperçoit à cette hauteur aucune 
ouverture à la muraille, soit en dedans, soit en dehors, 
comme on en voit aux autres. 
(4) Dix-huit pouces et demi. 
(5) On a observé quelques dés qui ne sont pas‘ä-plomb 
de leurs chapiteaux, et quelques inégalités dans le dia- 
mètre des colonnes. 
