1O DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 
tous unis par un ciment. Ce qui est le plus digne de remarque, c'est la pente qu'on 
a donnée aux deux massifs de la porte; cette pente est telle, que les arêtes inté- 
rieures, prolongées Jusqu'au sol, arriveroient précisément au pied des jambages, 
et non dans le vide de l'ouverture (1). Les Égyptiens ont toujours évité, avec un 
soin extrême, Jusqu'à l'apparence d'un porte-à-faux. 
Le lecteur aura déjà été frappé, en parcourant les planches, de ces grandes 
cavités prismatiques, placées à droite et à gauche de la porte d'entrée (2), 
et dont le fond est vertical. La forme, si bizarre en apparence, de ces longues 
rainures qui se voient à presque toutes les façades extérieures, a reçu une expli- 
cation qui satisfait pleinement la curiosité; car nous la tenons de la main des 
Égyptiens eux-mêmes. On a trouvé à Thèbes, dans le plus ancien temple, un 
bas-relief qui représente une entrée pareille : devant chacune de ces cavités, est 
figuré un grand arbre semblable à un pin dépouillé de ses branches, surmonté d'une 
très-longue pique et de banderoles, et s'élevant encore au-dessus de ces masses 
gigantesques. En décrivant Thèbes, on parlera plus en détail de cette espèce de 
mat triomphal. 
Ce qui peut donner une idée du soin qu'on a mis dans la disposition et l’exé- 
cution de ces rainures, c'est que la face verticale du fond, étant prolongée, passe 
précisément près du listel de la corniche supérieure : ainsi les mâts que l'on y 
plaçoit yenoient s'appliquer contre cette corniche (3). Il est facile de se figurer 
le bel effet de ces quatre pavillons qui interrompoient les longues lignes des cor- 
niches, et dont la hauteur, à Edfoû, devoit excéder cent cinquante pieds : je me 
bornerai à faire observer que deux fenêtres sont 4-plomb de chacune des rainures ; 
ce sont les fenêtres mêmes des grandes chambres intérieures. Elles fournissoient le 
moyen de dresser et de maintenir contre la muraille ces tiges colossales ; ce qui 
se faisoit avec deux tourillons mobiles sur un axe, et se joignant en devant par 
des clavettes (4). | 
La correspondance des rainures et des fenêtres étoit une chose importante à 
faire remarquer, sur-tout en ce qu'elle résout une question intéressante et difficile 
qui se présente au sujet de ces dernières. Celles-ci paroissent taillées à travers les 
sculptures, et, au premier coup-d’œil, on les jugeroit de beaucoup postérieures 
au reste de l'édifice : mais cette opinion ne seroit pas fondée. En eflet, tous les 
petits jours qui éclairent les escaliers, les portes même qui entrent dans les 
massifs, seroient tous dans le même cas : or il répugne à la raison de croire que 
ces fenêtres, ces Jours, ces portes, si utiles, si indispensables au dessein primitif 
du monument, n'aient été imaginés qu'après coup, et exécutés à une époque 
plus récente, au risque d’ chocs une décoration si dispendieuse. D'un autre 
côté, l'on y reconnoît le même ciseau qu'ailleurs : les arêtes y sont aussi fines, 
(1) Voyez pl. 52, et explication de Ia planche: la puis élever une verticale par le point de rencontre. 
pente de ces massifs est à-peu-près de 1 pour 11. On trouve que cette verticale passe à un demi- metre 
(2) Voyez ph SL du listel, intervalle nécessaire pour la manœuvre des 
(3) Pour s'assurer de ce fait, il faut prendre, dans la  mâts. ; 
planche 51, la hauteur du sommet de ces rainures, la (4) Une planche de bas-reliefs du vieux temple de 
reporter sur une des arêtes obliques dans Ja planche $4,  Xarnak fera connoître ces détails. 
