2O DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 
il se retrouve encore dans le second portique. C’est un chapiteau orné de quatre 
étages de calices de lotus, dont chaque tête est outenue par trois volutes. Le 
second et le sixième de la galerie sont les seuls de leur espèce, et ne sont répétés 
que par leur pendant {r). 
Les dix-huit chapiteaux du premier portique sont dans le même cas : mais, 
comme on l'a vu, trois d’entre eux se retrouvent dans la cour : il est à remarquer 
que ce sont précisément les trois de la façade. Tous ces divers chapiteaux sont 
d’une exécution parfaite, malgré leur énorme proportion : tous les ornemens dont 
ils sont enrichis, ont été sculptés avec une extrême délicatesse. 
Le galbe général des trente-deux chapiteaux du péristyle et des trente chapi- 
teaux des deux portiques est le même, ainsi que je l'ai dit, c’est-à-dire, en gorge 
ou en cloche renversée, forme imitée du calice du lotus ou nénuphar. Il n’y a 
d'exception que pour le chapiteau dactyliforme ou à feuilles de dattier, et pour celui 
qui est le second du péristyle. 
Ce dernier a déjà sans doute été remarqué à Philæ, à cause de sa figure en ste 
tronqué, tout-à-fait différente du galbe ordinaire. On n’en a pas jusqu'ici reconnu 
l'origine; mais il est aisé de voir qu’il est, comme les autres, puisé dans la nature : 
c'est l'image du ciborium, ou fruit du lotus, décrit par Hérodote, Athénée et 
Théophraste. Il est impossible d'en douter, quand on lit cette phrase où Athénée 
parle du cihorium : « Sa tête est ronde et ressemble à un guëêpier | huic insider caput 
» rotundo vesparum favo simile, trad. de Casaubon | (2). » 
Ce qui prouve encore parfaitement que ce chapiteau en forme de coupe est 
bien limitation de Ia capsule du lotus, c'est qu'on le voit recouvert tantôt de 
folioles étroites et aiguës (3), tantôt de folioles ovoïdes et inégales (4) : or ces deux 
caractères appartiennent exactement aux fruits du »#ymphæa lotus et du nymphæa 
cœrulea ($). Au reste, cette dernière plante est celle que les Égyptiens ont le plus 
souvent représentée, comme on sen assure dans les monumens encore chargés 
de couleurs, dans les peintures des tombeaux, et dans les papyrus (6). 
Un passage précieux que j'ai trouvé dans Athénée, pourra fixer les idées du lec- 
teur à l'égard de limitation tirée du lotus. En décrivant le T'halamegon , vaïsseau cons- 
truit par Ptolémée Philopator, il arrive à la description d’une salle exécutée dans le 
style Égyptien et ornée de colonnes. « Tout le tour des chapiteaux, dit-il, est sem- 
» blable à des roses qui s’entr'ouvrent : au lieu de volutes et de feuilles saïllantes, 
» à la manière des Grecs, on y voit les calices du lotus aquatique et les jeunes 
» fruits du palmier, souvent aussi beaucoup d'espèces différentes de fleurs; à la base, 
» on a sculpté les fleurs des lotus [ x@wegiur | et des feuilles entrelacées, &c. (7). » 
Cette description curieuse peut se vérifier dans les planches de détails. 
(1) Voici l’ordre dans lequel les divers chapiteaux de (4) Voyez ibid. fig. 8, et pl. 54. 
la galerie se répètent en partant du portique et allant vers (s) Voyez le Mémoire de M. Savigny sur le nymphæa 
la porte du pylône:le 1.9, le 3.°, le s., le 8, le 11, cærulea (Décade Égyptienne, z. 2. 1, p, 73), et les Obser- " 
le 13.° et le 15.° sont pareils; le 4€, le 12.° et le 16.° sont  vations sur les lotus d'Égypte par M. Delile (Annales du 
pareils ; le 7.°, le 10.° et le 14.° le sont aussi. Muséum d’histoire naturelle), 
(2) Athen. Deipnos, lib. 11, p. 72. (6) Voyez sur-tout le papyrus de M. Marcel. 
(3) Voyez pl 27, fig. 2. (7) Athen. Deipnos, lib. V, p. 206. 
