D'EDFOU. CHAP. Y. 2i 
I ny a donc point de doute sur l’origine de ces deux chapiteaux. L'un, en 
forme de coupe, est imité du fruit du lotus, comme l'autre, creusé en gorge, est 
imité du calice. Celui-ci peut s'appeler /riforme ou loroide , les anciens ayant prin- 
cipalement donné le nom de /orus à la fleur de la plante; et l'autre, crarériforme où 
cratéroïde, d'après le nom de vase qu'ils ont donné à la capsule (1). Ce chapiteau 
lotoïde , quels que soient les ornemens accessoires qui le recouvrent, est d'une 
forme invariable, c’est-à-dire, en cloche renversée : c'est le plus général de tous; 
il est propre à l'Égypte, et mérite le nom de chapiteau national, ainsi que celui 
dont le dattier est le type. C’est du lotus que la religion astronomique des Égyp- 
tiens a tiré tant d'emblèmes, l'architecture des modèles, la décoration les plus 
heureux motifs; et les monumens d'Edfoû, comme tous les autres, sont couverts 
des feuilles, de la tige, des boutons, des fleurs, des calices et des fruits de cette 
plante sacrée. 
Je dois rappeler ici une décoration simple et d’un grand style, qui se voit au 
dos du temple et au-dedans de l'enceinte (2) : ce sont deux corps de lions qui 
semblent sortir de la muraille; ils sont assis sur leurs pattes, entre lesquelles est 
une gouttière. La taille en est colossale, et la sculpture très-belle : on sait avec 
quelle habileté les Égyptiens ont sculpté les figures d'animaux. Ces deux lions 
sont à une distance égale à la largeur du sanctuaire; la hauteur où ils sont placés, 
et la gouttière comprise entre leurs pattes, doivent faire croire qu'ils servoient à 
l'écoulement des eaux de la plate-forme : mais je n’en parle ici que sous le rapport 
de la décoration. 
J'ai dit que tout le temple d'Edfoû est couvert de sculptures. IÏ n’y a que la 
vue des lieux qui puisse donner une idée vraie de cette profusion d’ornemens. 
Cette longue enceinte, sur-tout, ornée de bas-reliefs d’un bout à l'autre, au-dedans 
et au-dehors , est du plus bel effet; plus basse que le temple, elle paroît de loin 
lui servir de base. Au-dedans, l’on se promène entre elle et le temple dans un 
espace de près de cent quatre-vingt-quinze mètres de tour (3), ayant sous les 
yeux, à droite et à gauche, un mur de treize mètres (4) de haut, couvert de 
représentations symboliques et de sujets de toute espèce accompagnés d’une 
(1) En étudiant attentivement dans les anciens la des- 
cription des plantes appelées ciborium, lotus, faba Ægyp- 
tiaca, &c. pour découvrir les Hodèle qui ont servi aux 
artistes Égyptiens, j'ai cru reconnoître que tous ces noms 
appartiennent à une même plante. 
Le nom de ciborium [m£wesor] me paroït devoir s’en- 
tendre plus particulièrement de la capsule ou fruit de [a 
plante, dont les Égyptiens faisoient un vase ou ciboire, 
imaginant que Peau du Nil y devenoit délicieuse. 
Le nom de faba [wauc] pourroit s'appliquer aux 
graines ou féves contenues dans les loges de la capsule. 
Colocasion [woroxæaioy] est le nom de la racine; on 
sait que ce nom appartient aujourd’hui à une plante bien 
différente, l’arum colocasia de Linné. 
Enfin, lotus [ \wmç] est proprement, selon moi, le nom 
de la fleur : de [à vient le nom des couronnes de. lotus, 
II n’est pas étonnant que la plupart des auteurs mo- 
dernes aient confondu ces différentes dénominations, et 
supposé plusieurs genres de plantes [à où il ne s’agit 
que d’une seule, puisque les anciens eux-mêmes , qui 
avoïent donné divers noms aux diverses parties du zym- 
phæa, le désignoient indifféremment par Fun d’eux. 
Quant au Lorus rose des auteurs, on la comparé d’une 
manière absolue au nélumbo de lInde, et l’on a pensé 
que celui-ci avoit disparu de PÉeypte; cette opinion est 
appuyée sur des preuves et des vraisemblances : maïs ilreste 
encore à expliquer comment Hérodote et tous les auteurs, 
à l’exception d’Athénée (iv, xy, p. 677), ont oublié 
le nymphæa azuré, si ancien dans l'Égypte, et si fréquent 
sur les monumens, où il est peint avec ses couleurs. La 
célèbre mosaïque de Palestrine renferme distinctement le 
nélumbo, commel’a remarqué M. Delile, Voyez supra, 
p.20, note (5). 
(2) Voyez pl. so, fig. 1, et pl. 54. 
(3) Plus de six cents pieds. 
(4) Quarante pieds. 
