22 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 
multitude innombrable d’hiéroglyphes, tous d’une exécution soignée , d’un tra- 
vail fini et précieux (1). 
Si l’on entre dans le portique, on trouve dans toutes les sculptures ce même 
soin qui ne se dément jamais (2); toutes les figures y étant d’une plus petite 
échelle, le ciseau y est même encore plus délicat. Que l’on observe, par exemple, 
les architraves qui reposent sur les colonnes ; elles sont décorées de quarante 
figures d'Isis, dont la tête est surmontée d’une charmante coiffure formée par 
le corps et les ailes du vautour (3). Le relief en est bas, et les mouvemens souples 
et naturels, les proportions, les contours de ces figures, et l'air de tête sur-tout, 
sont pleins de grâce : ce qui ajoute peut-être un charme de plus, c’est la couleur 
égale et grise que la poussière des ruines y a répandue, tellement que les reliefs : 
éclairés ne renvoient qu'un reflet doux à l'œil, au lieu de réfléchir une lumière 
trop vive, comme il arriveroit d’une pierre blanche. 
Ce même portique si riche d’ornemens, et dont toutes les architraves sont 
décorées, même les soffites et les dés des chapiteaux, n’a pas son plafond sculpté 
comme ceux des autres édifices. Il est très-vraisemblable qu'il devoit l'être, et 
l'achèvement parfait de toutes les autres parties ne prouveroit pas le contraire : 
déjà l’on à remarqué à Philæ des portions à peine ébauchées, tout à côté de sculp- 
tures finies et même revêtues de couleurs. Ici même, dans le portique d'Edfoû, 
quelques figures ne sont qu'a l’état d’ébauche, et la corniche de la cour n’est pas 
non plus entièrement achevée. On doit regretter que ce plafond n'ait pas été fini; 
car on a lieu de penser qu'il étoit destiné à recevoir des sculptures astronomiques, 
ainsi qu’on le fera voir plus loin. 
Parmi cette multitude de scènes, le voyageur a peine à fixer son attention : 
si son œil s'arrête sur un sujet, il est distrait par un autre; c’est un costume, 
c’est une riche coiffure, ce sont des attributs variés, mille détails enfin qui l’oc- 
cupent ; et ce n’est qu'après avoir satisfait la première vue, qu'il est en état 
étudier un tableau. L’embarras est le même s'il veut copier ce qu'il a devant 
les yeux; comment choisir dans cette foule d'objets, tous également neufs pour 
Jui! et quand le choix est fait, quel temps, quel soin minutieux ne lui faut-il pas 
pour dessiner fidèlement une scène complète , avec tous ces hiéroglyphes si 
petits, si multipliés, qui l'accompagnent! 
On a copié à Edfoû vingt-trois sujets particuliers (4), sans parler des faces 
entières de murailles qui sont figurées dans les façades du pylône et du portique (s) 
et dans les détails de ce dernier (6). Parmi ces vingt-trois sujets, il y en a dix 
avec tous leurs hiéroglyphes, indépendamment d’une vingtaine d'inscriptions hiéro- 
glyphiques (7). Le principal a été dessiné complétement; c’est une grande frise 
qui occupe toute la longueur du fond du portique, au-dessus de la corniche de 
. f + . A . LE. # e LEA * a ee 
(1) Cette seule promenade intérieure contient près  étoit consacré à la déesse Isis, comme lépervier à Osiris 
de cinquante mille pieds carrés de sculptures. . son époux. 
(2) On a obsérvé, sur le pylône, quelques figures d’un (4) Voyez pl. 57, 58, 59, 60, 
travail moins soigné, et quelques lignes qui ne sont pas (s) Voyez pl 51,57, 61. 
droites. (6) Voyez pl. 55, 56. 
(3) Voyez pl 55, et 57,.fig. 6. On sait que le vautour (7) Voyez pl. 60, 
