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la porte d'entrée (1), et dont la longueur est de trente-quatre mètres (2). Nous 
nous partageämes entre plusieurs cette tâche difhcile, qui l'eût encore été davan- 
tage sans l'encombrement du portique, la frise étant à plus de douze mètres (3) 
du sol, et masquée par la saillie de la corniche : les décombres nous servirent à 
monter sur cette étroite saillie, large de vingt pouces seulement, et où il fallut 
se traîner d’un bout à l’autre, dans l'attitude d’un homme accroupi. 
Cette frise est composée de cent cinq personnages ou objets différens; le sens 
en paroît astronomique, si l'on en Juge par les étoiles qui accompagnent ces 
figures, et par ces figures elles-mêmes, dont plusieurs font partie des zodiaques de 
Denderah et d'Esné. On remarque, au milieu même de la frise, et par conséquent 
du portique, un escalier de quatorze marches, sur la dernière desquelles une figure 
a le pied; cette figure est la première de quatorze personnages qui s’'avancent vers 
les degrés : il faut observer que ce même nombre de quatorze est fréquemment 
reproduit dans les sculptures du temple. 
Je ferai remarquer encore, parmi ces bas-reliefs, une autre frise renfermant un 
disque où se trouvent quatorze figures assises, divisées en deux groupes (4), des 
sacrifices de tortues, de gazelles, de serpens (s); un cheval, animal rarement 
représenté dans les temples, quoique très-fréquent dans les bas-reliefs dont les 
palais sont ornés (6); sur le pylône, à la seconde des trois grandes rangées de figures, 
un prêtre qui tient deux obélisques avec une chaîne, et qui paroît les élever en 
lhonneur des dieux; un autre jetant des grains d’encens sur la flamme qui sort 
_ d’un vase (7); enfin, sur la face extérieure du même pylône, des personnages de 
près de douze mètres de haut, qui paroissent prêts à frapper trente autres figures 
plus petites. On a donné déjà, dans la Description de Philæ, les raisons qui font 
croire que ces sacrifices sont purement symboliques : j'en pourrois fournir ici une 
explication qui repose sur les phénomèmes du climat d'Égypte; mais elle trouvera 
sa place ailleurs. 
Un des sujets les plus répétés dans le temple, c’est l’image d’un œil porté en 
offrande , ou placé en évidence. Mais remarquons , avant de passer à un autre 
objet, ces deux groupes formés par trois longues tiges de lotus, et placés aux 
deux angles du fond du portique, à droite et à gauche de l’avant-corps de la 
porte (8). La tige du milieu est enveloppée par les circonvolutions d’un serpent 
ailé, qui pose sur le calice, et dont les aïles s'étendent vers la corniche voisine : 
ces ailes sont celles de l’épervier. Le petit espace qui sépare l'angle du portique 
d'avec l'avant-corps, est parfaitement rempli par ces colonnes de lotus, longues 
de douze mètres (9), et avec d'autant plus de goût et d'élégance, que les ailes 
du serpent chimérique occupent le vide plus grand qui résulte de l'inclinaison 
. du cordon. Les Égyptiens ont excellé dans cet art d'ajuster entre eux les orne- 
mens, de manière à balancer également les pleins et les vides, en les subordonnant 
(1) Voyez pl, 58, fig. 2. (6) Voyez pl. 57, fig. 8. 
(2) Cent quatre pieds. (7) Voyez pl. 67, 
(3) Trente-sept pieds. | (8) Voyez pl. 58, fig. 2 et 4. 
(4) Voyez pl. 58, fig. r. (9) Trente-sept pieds. 
(s) Voyezpl. 57, et 59, fig. s et 6, 
