D'EL-KÂB OU ELETHYIA. CHAP, VI. 3 
villes d'Europe de 10,000 ames n’ont pas plus d'étendue. On ne trouve point, 
dans la plaine environnante , de ruines qui présentent une aussi grande surface, 
et quon puisse supposer être celles de la ville d'Erhyia : on n’aperçoit pas 
même, autour et au-dehors de la grande enceinte, ces monticules de décombres 
qui attestent ordinairement l'existence de maisons particulières même entièrement 
démolies; on les retrouve, au contraire, en-dedans de la clôture, et c'est là que 
ces habitations me paroissent avoir existé. Elles ont pu être détruites depuis par 
la suite des temps et des révolutions, comme il est arrivé dans toute l'Égypte, 
où l’on n’en trouve plus de traces; tandis que les temples, les palais et Îes autres 
grands édifices, plus difficiles à renverser, et dont les matériaux énormes étoient 
moins propres aux constructions particulières, subsistent en partie, et laissent 
toujours paroître, au moins, quelques restes en pierre. 
C'est vraisemblablement par une suite de lexistence de la ville dans cette 
enceinte, que l'usage d'y habiter se.sera conservé jusque dans ces derniers temps. 
On voit encore le long de la face nord de cette clôture, et dans l'intérieur, les 
restes d’un assez grand nombre de maisons (1); elles présentent exactement l'aspect 
des ruines des villages modernes. On y trouve beaucoup de débris de poteries 
actuellement en usage dans le pays, et des voûtes, dont on peut assurer, aujour- 
d'hui plus que jamais, que les anciens Égyptiens ignoroient la construction (2). 
Toutes ces maisons paroissent avoir été baties principalement avec les briques 
crues qui composent les murs de la grande enceinte, dont on 2 facilement démoli 
quelques parties. Aujourd’hui, les sables de la montagne pénètrent dans l'inté- 
rieur par les deux grandes ouvertures que j'ai indiquées, et ils encombrent la 
plus grande partie de ces masures. 
Il subsiste encore, comme je l'ai dit, quelques restes des édifices publics de 
l'ancienne Æ/erhyia : mais il est à remarquer qu'on n’en aperçoit pas dans l'espace 
que jattribue aux maisons particulières ; on les voit tous rassemblés dans une 
seconde enceinte carrée (3) qui a le même centre que la première , et dont les 
côtés lui sont parallèles. On y retrouve bien sur le côté sud-ouest, opposé au Nil, 
les fondations (4) d’une de ces principales portes en pierre qui s'ajustoient, comme 
je l'ai observé, aux murs d'enceinte en briques. L'existence de cette seconde 
clôture confirme ce que j'ai dit de la première; l’une étoit celle de la ville, et 
l'autre celle du temple. Il est donc très- vraisemblable que les anciens habitans 
de la haute Égypte étoient dans l’usage de clore non-seulement leurs monu- 
mens publics, mais encore leurs villes, avec des murs de briques crues; et si 
communément nous ne retrouvons encore subsistantes que les clôtures des 
temples et des palais, c'est, sans doute, parce que celles des villes étoient plus 
exposées à tous les ravages, et qu'elles ont dû servir de bonne heure à construire 
les habitations modernes , qui se sont, peu à peu, réduites à l'enceinte des temples 
eux-mêmes. D'ailleurs, l'existence de ces dernières clôtures a dû naturellement 
(1) Voyez p, p, p, pl 66, fig. 2. G) Voyæzqarst, pl. 66, fig. 2, 
(2) Les voûtes qu’on a trouvées à Elethyia, sont en (4) Voyez m, même figure, 
briques. 
À, D. A 
