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DESCRIPTION 
D’ESNÉ ET DE SES ENVIRONS: 
PAR MM. JOLLOIS ET DEVILLIERS, 
INGÉNIEURS DES PONTS ET CHAUSSÉES. 
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Esré (1), ville principale de la province la plus méridionale de l'Égypte , est 
située sur la rive gauche du Nil, entre Thèbes et la première cataracte. Suivant 
les observations de M. Nouet, elle est sous le 30° 14° 41° de longitude, et le 
25° 17° 38" de latitude septentrionale. 
À la hauteur d'Esné, la vallée du Nil a environ huit mille mètres de largeur. 
Au-delà de la plaine cultivable, le terrain est sablonneux, et s'élève en pente 
douce jusqu'aux montagnes calcaires, qui, de part et d'autre, bornent l'horizon. 
On aperçoit, dans la chaîne Arabique, l'ouverture d’une vallée qui conduit, dit- 
on, à la mer Rouge. La campagne d’Esné n’est plus arrosée par les inondations 
ordinaires du Nil : son sol, trop exhaussé, reste souvent en friche. Au sud, à 
quelque distance de la ville, les bords du fleuve paroissent avoir conservé moins 
d’élévation, et offrent une assez belle culture. Au nord se trouvent quelques 
jardins, dans lesquels, à force de bras, et par des arrosemens dispendieux, on 
entretient un peu de fraîcheur. Ces témoins irrécusables de la bonté du sol, et 
la campagne inculte qui les environne, présentent un contraste afigeant , et 
prouvent combien il auroit été facile de conserver la fertilité à toute la pro- 
vince, si un ancien canal, dont l'embouchure est à quelque distance au-dessus 
de la ville, et dont on voit les traces dans la campagne, avoit été entretenu: 
son rétablissement seroit encore d’un grand avantage; mais l'indifférence des 
gens du pays est extrême. Âu lieu de chercher à rendre à leur province son 
ancienne fertilité, ils labandonnent, et vont cultiver ailleurs des terres plus basses 
et plus fréquemment arrosées par les inondations du fleuve. Ces émigrations 
dépeuplent la contrée, et les moyens de remédier au mal diminuent à mesure que 
le mal lui-même augmente ses ravages. 
‘ Au sud, l'aspect de la ville est assez pittoresque. C'est, comme nous l'avons 
dit, le côté qui reçoit le plus fréquemment les eaux de linondation, et où la 
terre répond le mieux aux soins des cultivateurs. La végétation y est belle et 
(1) La province d’Esné est bornée à est et à l’ouest cataracte, et au nord Gibeleyn, où les deux montagnes 
par les deux chaînes de montagnes qui forment la se rapprochent tellement du fleuve, que l’on ne peut pas- 
vallée du Nil. Elle a pour limites naturelles, au sud la ser qu’en faisant un détour dans le désert. 
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