À DESCRIPTION D’ESNÉ 
que Îa table pût être entièrement dégarnie de toutes les viandes dont elle étoit 
couverte, Une trés-belle citerne, qu'Haçän-bey avoit fait bâtir près de son jardin, 
fournit en abondance les seuls A cmiens qui pussent nous être offerts. 
Les habitans d'Esné sont naturellement doux. Nous avons habité cette ville 
pendant près de deux mois consécutifs; nous y sommes revenus à différentes 
époques, et c'est la ville d'Égypte don nous conservons le souvenir le plus 
agréable (1). 
Une partie de la brave 2 1." demi-brigade légère, après avoir vaincu et dispersé 
les Mamlouks, jouissoit à Esné de la paix qu'elle avoit conquise, et beaucoup 
de ses soldats trouvoient autant de plaisir que de profit à y exercer leurs anciens 
métiers. De tous côtés s'élevoient des établissemens Français : les habitans d'Esné 
les voyoient avec plaisir, et en profitoient ; les jeunes Égyptiens se mettoient en 
apprentissage chez les ouvriers Français : les usages, les costumes, le langage, se 
méloient de manière à faire croire qu'ils se seroient bientôt confondus. 
Le lieu ordinaire du débarquement, ou ce que l’on appelle le port d'Esné , est 
à peu de distance de la maison d'Haçän-bey, vers le milieu de la ville. En 
mettant pied à terre, on voit à sa droite une longue suite de maisons bâties sans 
uniformité ; elles sont protégées contre le fleuve par les restes d’un ancien quai, 
que l'on aperçoit encore au milieu des décombres. A gauche du port, le Nil est 
bordé de maisons, dont quelques pans ont été entièrement emportés par le 
fleuve. Dans cette espèce de tranchée, faite par le Nil, on aperçoit des restes de 
constructions de différens âges, élevées les unes sur les autres : les matériaux que, 
de tout temps, on à employés à la construction des maisons particulières, 
n'étoient pas assez précieux pour être recueillis ; les débris d’une maison servoient 
de fondation à celle qui lui succédoit , et le sol de la ville s’exhaussoit rapide- 
ment. Au milieu des décombres qui bordent le fleuve de ce côté, on voit aussi 
des restes de l’ancien quai, qui devoit être fort étendu; il paroît avoir été élevé 
successivement, et à des époques éloignées les unes des autres. On y reconnoit 
(1) Partis du Kaïre le 29 ventôse de lan 7 [19 mars 1700] 
avec MM. Girard, ingénieur en chef des ponts et chaus- 
sées, du Boiïs-Aymé et Duchanoy, ingénieurs ordinaires, 
Descotils, Roziere et Dupuis , ingénieurs des mines, et 
Castex, sculpteur, nous formions une commission chargée 
par le général en chef de prendre sur la haute Égypte tous 
les renseignemens que l’on pouvoit desirer, tant sur le com- 
merce, Vagriculture et les arts, que sur l’histoire naturelle 
et les antiquités de cette contrée. Une des parties les plus 
importantes de la mission des ingénieurs des ponts et chaus- 
sées , étoit d'examiner le régime du Nil depuis la première 
cataracte, et d'étudier le système d'irrigation de la haute 
Égypte. ( Voyez le Mémoire de M. Girard, ingénieur en 
chef, sur le commerce et agriculture de Ia haute Égypte. ) 
Notre marche fut souvent ralentie par les opérations 
de Farmée, qui n’avoit point encore achevé la conquête 
de Ia haute Égypte. Néanmoins, à force de persévérance, 
et en nous mettant sous la protection des détachemens 
envoyés à la poursuite des Mamlouks , nous parvinmes 
jusqu’à l’île de Philæ, et nous parcourümes plusieurs fois 
les deux rives du fleuve, 
Nos compagnons de voyage nous quittèrent successi- 
vement, soit pour remplir des missions particulières, soit 
pour porter au Kaïre le fruit de leurs travaux et de leurs 
recherches, Quant à nous, ayant trouvé dans l'étude des 
monumens de la haute Égypte une source inépuisable 
d'observations intéressantes, nous avions fixé notre séjour 
dans cette contrée. Nous oo de toutes les occa- 
sions qui se présentoient de faire de nouveaux voyages. 
Souvent même nous nous établissions sur Îles ruines 
des villes anciennes. C’est ainsi que, dans un premier 
voyage, nous sommes restés à Thèbes vingt-cinq jours 
de suite. 
Nous étions à Esné lorsque nous fümes rencontrés par 
nos collègues réunis en deux commissions chargées par 
le général en chef de visiter la haute Égypte. Nous 
revimes avec eux tous les monumens que nous avions 
déjà relevés, et un nouveau séjour sur les ruines de 
Thèbes nous fournit tous les renseignemens que nous 
pouvions desirer sur les antiquités de cette ville célèbre, 
qui renferme à à elle seule plus de monumens que le reste 
de PÉgypte. 
