6 DESCRIPTION D’ESNÉ 
qu'il avoit puisés dans l'étude des monumens Grecs; enfin, si son erreur étoit par- 
tagée, ou son jugement confirmé. Cette lutte de la beauté réelle de l'architecture 
que nous avions sous Îes yeux, contre nos préjugés en faveur des proportions et des 
formes Grecques, nous tint quelque temps en suspens; mais bientôt nous fûmes 
entraînés par un mouvement unanime d’admiration. On s’empressoit de se commu- 
niquer les beautés dont on étoit plus particulièrement frappé, soit en considérant 
l'ensemble de l'édifice, soit en examinant de près la pureté et l'élégance des détails 
d'architecture, le fini des sculptures, et la précision des plus petits hiéroglyphes. 
Une description simple, fidèle et détaillée du monument d’Esné, est, à 
notre avis, le plus bel éloge que l’on puisse en faire : aussi n’emploierons-nous 
aucun autre moyen pour faire partager aux lecteurs les sentimens que nous avons 
éprouvés. 
Le portique d'Esné est soutenu par vingt-quatre colonnes de $".4o de cir- 
conférence, sur 11,30 de hauteur, en y comprenant le chapiteau. Ces vingt- 
quatre colonnes, disposées sur quatre rangs, sont surmontées de dés, et réunies 
par des architraves qui portent les pierres du plafond. Les entre-colonnemens 
sont d’une fois et demie le diamètre de la colonne : celui du milieu est double 
des autres; il conduit de la porte principale à celle du temple, dont la façade 
se dessine en saillie dans le fond du portique. À gauche et à droite, dans les 
renfoncemens formés par la saillie du temple, on aperçoit deux portes, qui 
sont , ainsi que celle du milieu, tellement encombrées , qu'elles ne laissent 
aucun moyen de s'assurer si les parties de l'édifice auxquelles elles conduisoient, 
existent encore. 
Le portique a seize mètres cinquante centimètres de profondeur, sur une lar- 
geur double; il est fermé latéralement par des murs verticaux qui s'élèvent 
jusqu'au ou et nest éclairé que par les entre-colonnemens de la façade. 
Le jour qui pourroit pénétrer par ces entre-colonnemens, est encore diminué 
par des murs dans lesquels es colonnes sont engagées jusqu'au tiers 4e leur 
hauteur. Les battans de la porte d'entrée s’élevoient aussi à la même hauteur, en 
sorte que tout l'intérieur étoit éclairé d’une manière uniforme et mystérieuse, 
entièrement conforme aux cérémonies que l’on y CAE et que l’on déroboit 
aux yeux de la multitude. 
La porte du milieu, dans le fond, est, comme nous l'avons dit, tellement en- 
combrée, qu'il nous a été impossible de nous y frayer un passage : elle conduisoit 
dans l'intérieur du temple, qui devoit répondre à la magnificence de son portique. 
Nous avons essayé de donner une idée de son plan (voyez planche 72, rome L®), 
en le restaurant d’après ceux des temples d'Edfoû et de Denderah. Un second 
portique décoré de colonnes moins élevées que celles du premier, quelques salles 
successives, enfin le sanctuaire, qui étoit isolé au milieu du temple lui-même, 
telles sont les parties de cet édifice auxquelles nous avons étendu notre restaura- 
tion, et dont nous pourrions presque garantir l'exactitude, d’après la connoissance 
que nous avons acquise de l'architecture Égyptienne. 
Les deux autres portes au fond du portique nous ont conduits à une restauration 
