La 
10 DESCRIPTION D'ESNÉ 
Cette différence dans la manière de sculpter les décorations à l'extérieur et dans 
l'intérieur, montre jusqu’à quel point les Égyptiens ont poussé la prévoyance pour 
la conservation de leurs monumens ; car il est certain que le genre de sculpture 
qu'ils ont adopté pour l'extérieur, étoit le plus propre à préserver les figures hié- 
roglyphiques, des inconvéniens auxquels leur position les exposoit, et qui n'étoient 
pas à craindre dans l’intérieur. 
Ces deux genres de sculpture conviennent mieux aussi à la manière dont les 
tableaux sont éclairés. A l'extérieur, où la lumière est toujours extrêmement vive, 
les ombres vigoureuses et les arêtes brillantes donnent beaucoup d'éclat à la déco- 
ration : dans l'intérieur, qui ne reçoit, au contraire, qu'une lumière de reflet, les 
ombres nofifrent presque aucune opposition, et les contours des sculptures sont 
conservés dans toute leur pureté. 
L'intérieur du portique d'Esné n’est pas moins richement décoré que son exté- 
rieur. La planche 74 représente une partie de cette décoration : Fidée qu’elle en 
donne n'est encore que très-imparfaite , puisque les tableaux ne sont pas accompa- 
gnés de leurs hiéroglyphes, que nous n'avons pas eu le temps de dessiner complé- 
tement. l'échelle de ce dessin est proportionnée aux détails qu’il renferme. Nous 
ne nous attacherons pas à décrire ces bas-reliefs; nous ferons seulement remar- 
quer le tableau qui se trouve au milieu de la première rangée en bas. II représente 
une chasse d'oiseaux au filet : ce filet renferme des oiseaux de toute espèce, bien 
caractérisés; et les personnages qui le font mouvoir, sont bien en action. Quelques 
parties de la décoration ont été données plus en grand dans les planches 78, 80, 
Sr et #2, parce qu'elles contiennent plus de détails, et particulièrement tous les 
hiéroglyphes copiés exactement; tout le plafond est couvert de sculptures inté- 
ressantes. Aa 
Dans toutes les sculptures du portique d'Esné, on trouve très-fréquemment 
représenté le dieu à tête de belier, qui est devenu le Jupiter Ammon des Grecs. 
On le remarque particulièrement au-dessus de la porte d'entrée du temple: il 
est placé dans un grand disque : à droite et à gauche sont des prêtres en adoration, 
(Voyez planche 80, fig. 4.) La position de cette divinité dans la place la plus 
remarquable du monument, et sa fréquente répétition dans les décorations 
emblématiques de tout le portique , ne permettent pas de douter que le temple 
ne lui fût consacré. Les murs d’entre-colonnement , qui ferment la façade 
du portique, sont décorés à l’intérieur de tableaux semblables à celui qui est 
représenté planche 81. Les murs n'ont point de corniche dans l'intérieur, et ils 
n'ont d'épaisseur que le demi-diamètre de la colonne : les figures r et 2 de la 
planche #0 en représentent la coupe et l'élévation. La figure 4 de la planche 72 
représente la coupe décorée du portique d’Esné : on peut mieux juger, par ce 
dessin, de la proportion de la colonne, qui n’est pas engagée et deformée comme 
dans lélévation. | 
Les bases des colonnes ne portent aucune décoration. 
Les décorations des fûts des colonnes se composent de trois parties; savoir : 
1. la partie inférieure , qui diffère dans presque toutes les colonnes, et dont on : 
