12 DESCRIPTION D'ESNÉ 
lourde; mais il est facile de voir que la perspective devoit faire disparoître 
entièrement ce défaut. Il suffira, pour sen convaincre, d'examiner les dessins 
représentés planche 7$ , en observant que le point de vue d’où ils ont été pris, 
n'est pas encore le plus favorable, à cause de. l'encombrement du portique. On 
doit même admirer l'adresse avec laquelle les Égyptiens ont su voiler un défaut 
que la solidité de la construction ne permettoit pas d'éviter; car on mauroit pu 
diminuer lépaisseur de cette partie supérieure du chapiteau, sans l’exposer à 
être promptement brisée. 
Toutes les sculptures du portique d’'Esné sont faites avec précision et facilité. 
Les figures d'animaux, et particulièrement celles d’épervier , de belier, de lion 
et de crocodile, qui sont souvent répétées, sont parfaitement dessinées. L'effet 
général de ces sculptures est fort agréable; le ton noir qu'a pris la pierre, et la 
poussière grise qui s'est déposée sur les parties saillantés, contribuent à les faire 
ressortir, sans que l'œil soit fatigué de la multiplicité des détails. 
Si l’on réunit toutes les parties du monument que nous venons de décrire ; si 
l'on se transporte par la pensée au milieu de ces colonnes majestueuses, sous ces 
chapiteaux dont la masse colossale seroit effrayante, sans l'attention qu'ont eue 
les architectes de la voiler, en quelque sorte, sous les proportions les plus élé- 
gantes; enfin, si l'on se représente ces murs couverts intérieurement et extérieure- 
ment, dans toute leur étendue, de tableaux emblématiques aussi remarquables 
par la beauté de leurs sculptures que par l'éclat des brillantes couleurs dont elles 
sont encore enrichies, on ne pourra refuser aux architectes Égyptiens un Juste tri- : 
but d'admiration. Les habitans de l'Égypte, ceux même qui vivent au milieu de ces 
anciens monumens, les voient toujours avec un étonnement que le temps n’affoi- 
blit pas, et qui les porte à attribuer leur origine à des puissances surnaturelles. 
Pour présenter l’ensemble de toutes les parties du portique d'Esné que nous 
avons données séparément, pour les faire juger comparativement et faire sentir 
le jeu de la lumière et des ombres au milieu des colonnes de ce lieu mystérieux, 
en un mot, pour rendre l'effet général de ce monument, nous avons pensé qu'il 
étoit nécessaire d'offrir la vue perspective représentée planche 83 : si elle produit 
quelque impression, qu’on juge des sensations que nous éprouvions, lorsqu'à chaque 
pas des points de vue aussi étonnans que celui-là s’offroient à nos regards. 
Cette perspective est prise à la hauteur de deux mètres au-dessus du sol; toutes 
les parties du monument qui se trouvoient entre l'œil du spectateur et le plan du 
tableau , ont été supprimées. On a employé dans les décorations tous les détails 
donnés dans les planches précédentes, en suppléant à ceux qui manquoient ; ce 
qui ne peut entraîner dans aucune méprise, et contribue à produire l'effet général 
et vrai de toutes les. parties de l'édifice, en les mettant en harmonie. Enfin lon 
a supposé qu'une procession solennelle entroit dans le temple, et l'on s'est servi, 
pour l'ensemble des personnages de cette procession et pour leurs costumes, d’un 
dessin recueilli dans un des édifices de Thèbes, à Medynet-Abou, 
La ligne du tableau a été choisie de manière que le zodiaque sculpté dans un 
des soflites se trouvät sur le premier plan; ce qui donne le moyen de juger de la 
