ET DE SES ENVIRONS. CHAP, VII. 13 
disposition et de la marche des douze signes. Leur ordre est parfaitement observé : 
ils sont disposés sur deux bandes dans le sens de la longueur du soffite. Toutes 
les figures d’une même bande ont le visage tourné du même côté et la tête vers 
le milieu du portique : le taureau et le belier sont en travers du plafond; le 
scorpion et le cancer sont représentés marchant sur le plafond, en suivant le 
reste de la procession; les poissons sont dressés sur la queue ; enfin le sagittaire 
_ est entierement renversé les pieds en haut, mais suivant toujours dans sa marche 
la même direction que les autres signes. 
C’est le seul zodiaque Égyptien qui se trouve en entier dans le même entre- 
colonnement ; mais il est à remarquer qu'il y conserve une disposition analogue 
à celle des zodiaques placés dans deux entre-colonnemens différens. Les six pre- 
_miers signes paroissent entrer dans le temple, pendant que les six autres en sortent: 
et ils sont séparés les uns des autres par une bande d’hiéroglyphes qui partage 
le tableau dans toute sa longueur. 
Dans la perspective que nous donnons, le HS da zodiaque n’est pas suff- 
samment détaillé. On trouvera ce monument astronomique représenté avec la 
plus grande exactitude planche 79 ; mais il est indispensable, pour faciliter l'in- 
telligence du travail auquel il donnera lieu (1), de bien faire concevoir sa position 
dans le plafond du portique. Ce tableau étant d’ailleurs un de ceux que lon a 
pu le mieux interpréter jusqu'à présent, il étoit naturel de lui réserver une place 
qui le mît en évidence. Si lon pouvoit rendre un compte aussi satisfaisant des 
autres tableaux hiéroglyphiques Hi décorent la perspective que nous donnons, 
elle acquerroit pour nous - mêmes, qui sommes étrangers aux mœurs et aux 
lois des anciens Égyptiens, un intérêt inappréciable. Combien donc ce temple 
devoit-il inspirer de vénération aux hommes qui de tous côtés y voyoient tracés 
en caractères ineffaçables, leurs lois, les principes et les beaux résultats de leurs 
sciences , les préceptes de eur morale et de’leur religion! 
Le portique d'Esné est entièrement construit en grès. Les pierres du plafond 
ont jusqu'à sept à huit mètres de longueur, sur deux de largeur : elles étoient 
retenues entre elles par des tenons dont on voit encore les traces. Ces pierres 
étoient. simplement rapprochées les unes contre les autres, et se joignoient 
parfaitement dans toute leur longueur , sans le secours d'aucun mortier (2). 
La surface intérieure et extérieure du portique d’Esné est d'environ cinq mille 
mètres carrés. Elle est entièrement couverte d’hiéroglyphes : ainsi, en admettant 
qu'un sculpteur ait pu exécuter par jour un dixième de mètre carré de cette 
décoration, il a fallu cinquante mille journées pour l’achever entièrement. Il entre 
dans la construction de ce portique environ 3,500 mètres cubes de pierre. 
Nous ne pouvons donner aucun détail sur la manière dont le monument étoit 
fondé ; nous pouvons seulement assurer que ses fondations n’ont fléchi dans 
aucune partie, et qu'il a parfaitement conservé son aplomb. Pour donner des 
(1) Voyez le Mémoire sur les monumens astrono- édifices, et des matériaux qui y sont employés; dans le 
miques, par M. Fourier. Mémoire général que nous nous proposons de publier sur 
(2) Nous parlerons avec détail de Ja construction des l'architecture Égyptienne, 
