ï À DESCRIPTION D'ESNÉ 
renseignemens plus satisfaisans à cet égard, il auroit fallu faire des fouilles considé- 
rables : mais le temps nous a manqué pour les exécuter. Elles se lioient à un projet 
plus vaste, qui étoit de démolir toutes les maisons qui environnent le temple : 
on l’auroit ensuite débarrassé de tous les décombres qui y ont été accumulés. La 
position de ce monument, au milieu d’une des villes les plus peuplées de la haute 
Égypte, et qui étoit devenue un quartier des Français, auroit beaucoup facilité 
cette entreprise, on auroit trouvé autant d'ouvriers qu'on auroit pu en desirer:; 
ils auroient été continuellement surveillés; et il ne leur auroit pas été possible de 
combler successivement nos fouilles, comme cela est souvent arrivé dans les lieux 
où les mouvemens de l'armée ne permettoient pas de laisser de garnison : mais 
les circonstances de la guerre obligèrent le général en chef à concentrer toutes les 
forces aux environs du Kaire, et à laisser le gouvernement de la province d’'Esné 
à Mouräd-bey. La ville d'Esné fut évacuée, et avec elle nous perdîmes l'espoir de 
voir le temple sortir, pour ainsi dire, des décombres, d’examiner ses fondations, 
son élévation au-dessus de la plaine et du Nil, et d'acquérir, sur l'art de bâtir 
des Égyptiens, des renseignemens précieux. 
Nos regrets étoient d'autant plus vifs que nous ne pouvions nous dissimuler 
que ce monument, qui s’'ensevelit tous les jours davantage, aura bientôt disparu 
pour jamais. 
Un jour peut-être quelque nouveau voyageur tournera ses pas vers la haute 
Égypte. Si, profitant des avantages que peuvent lui offrir et nos premiers travaux 
et la position d’un monument placé au milieu d’une ville considérable, il se livre à 
de nouvelles recherches, nous ne doutons pas qu'il n’obtienne encore de précieux 
résultats. Il trouveroit à Esné des ressources qu’il chercheroït vainement ailleurs. 
TEMPLE AU NORD D’'ESNÉ. 
À trois quarts de lieue au nord d’Esné, et à deux mille cinq cents mètres envi- 
ron du fleuve, nous avons trouvé les restes d’un temple Égyptien. Ce monument, 
beaucoup moins considérable que celui qui existe dans l'intérieur de la ville, est 
aussi d’une conservation moins parfaite. Ses ruines ne portent pas l'empreinte 
d’une dégradation ancienne : l'état dans fequel il se trouve, ne paroït point être 
un effet de sa vétusté; il semble plutôt provenir d’un travail récent, auquel ont 
échappé plusieurs parties de l'édifice. Les habitans d'Esné nous ont effectivement 
assuré qu'on devoit lattribuer aux fouilles multipliées faites dans ses fondations 
par les ordres d'IsmäyI-bey, qui avoit conçu l'espoir d'y trouver des trésors. Les 
mêmes habitans d'Esné nous ont dit qu'avant cette époque le temple étoit presque 
entier, et que les couleurs dont les sculptures sont encore en partie couvertes, 
étoient très-brillantes et très-bien conservées. 
Ce temple doit avoir été construit sur une butte factice, assez élevée, puisque, 
malgré l'exhaussement considérable de la vallée du Nif, son sol est encore un peu 
supérieur à celui de la plaine; il est entouré de pierres qui proviennent de la 
démolition des parties supérieures de l'édifice, et de débris de briques et de 
