DESCRIPTION D'ESNÉ 
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Grecque près, et qui est situé à trois lieues au nord d’Esné. Le P. Sicard dit avoir 
trouvé à Asfoun les restes d’un temple. Nous n’y avons vu que des monceaux 
de décombres : mais ils sont si considérables, qu'ils ne peuvent provenir que 
des ruines d’une ville ancienne: et il est probable que les monumens vus par le 
P. Sicard y sont enfouis. Strabon ne fait aucune mention d'Asphynis, quoiqu'il 
paroisse avoir très-bien connu la nomenclature des villes de la haute Égypte. 
On doit donc croire que cette ville est une de celles que Strabon à fait con- 
noître sous un autre nom. Le mot Asphynis n’est point Grec : c’est évidemment 
le nom Égyptien Asfoun, auquel les Grecs ont donné une terminaison conforme 
aux désinences des mots de leur langue. Ils ne s’en seront pas tenus là: ils auront 
donné à Asfoun un nom entièrement Grec; et cest celui d'Aphrodiropols, que 
Strabon a rapporté. Asfoun est évidemment le même mot que Esfoung, qui, en 
arabe, signifie éponge ; il peut aussi dériver de Souf, qui, en hébreu, a une signi- 
fication analogue à Esfoung en arabe, et à Aphrodite en grec , et veut dire produc- 
tion des eaux (1). La langue Hébraïque est celle qui se rapproche le plus de l'ancien 
égyptien, et même, sans faire dériver Asfoun de Souf, on peut très-bien croire que 
ces deux mots ont une origine commune dans la langue Égyptienne. D’Anville (2), 
par un raisonnement à-peu-près semblable, démontre que l'ile de Suphange el- 
Bahari (3) est l'ancienne île d’'Aphroditis (4). Nous conclurons aussi qu'Aphrodi- 
topolis nommée par Strabon est la même ville qu'Asphynis dont on voit les 
ruines au village d’Asfoun. 
Ptolémée, à qui nous devons la connoissance de Tuphium , ne parle point 
de Crocodilopolis; et Strabon, en nommant Crocodilopolis, ne parle point 
de Tuphium : mais ils placent ces deux villes à-peu-près à la même hauteur. 
Il est donc probable que la même ville a été désignée par Prolémée sous le nom 
dé Tuphium, et par Strabon , sous celui de Crocodilopolis. D'Esné à Asfoun et 
d’Asfoun à Erment, nous n'avons aperçu sur la rive gauche du fleuve aucun 
autre vestige de villes anciennes qui pût correspondre à cette position de 
Tuphium ou de Crocodilopolis; mais sur la rive droite , entre Erment et Asfoun, 
(1) Le nom hébreu d’Yam-Souf a été donné à la cités par M. Bruce; entre autres , /Vezeleh, une île remar- 
mer Rouge à cause de ses productions marines, qui sont 
très-remarquables : ce sont les coraux, que l’on y trouve 
en grande abondance. 
(2) Voyez la Description du golfe Arabique, page 22, 
(G) wi j za Soufing el-bahary. ; 
(4) M. Bruce, dans son Voyage de la haute Egypte, 
fait mention d’un pays appelé Woodan, situé un peu au 
nord d’Atfeli , sur la même rive orientale du fleuve, et 
en face de plusieurs îles. Plus bas il dit que le nom entier 
de ce pays est Suf el- Woodan ; enfin, plus loin, il sépare 
ces deux noms et en fait deux villages, en rapportant 
que, sur la rive occidentale du Nil, il y a une pyramide 
placée entre Suf et Woodan. M. Bruce dit ensuite qu’à 
Poccident de ce village il existe des ruines, et il ajoute : 
« Je pense que c’étoïent les restes d’Aphroditopolis, dont 
» le nome s’étendoit à l’est. » 
On trouvera dans la carte de cette province de la 
haute Égypte, au nord d’Atfyhyeh, plusieurs des villages 
quable, et deux villages sur la rive orientale du Nil, dont 
Jun est désigné sous le nom d’el-Sof, et l'autre sous 
celui d'Ogdi. Entre ces deux villages, et un peu plus à 
l'occident, sont indiquées des ruines. Il est évident que 
ce sont Jà les ruines et les deux villages désignés par 
M. Bruce. 
La position d’Aphroditopolis nous paroît beaucoup 
plus convenablement déterminée par M. Bruce que par 
M. d’Anville, qui ne connoissoit pas les ruines d’e/- Sof; 
et qui a été obligé de reporter ces ruines à Ja première 
ville remarquable, c’est-à-dire, à Atfyhyeh. L’Itinéraire 
d’Antonin, en partant de Babylone, place Scenas Man- 
dras à douze milles, et vingt milles plus loin Aphrodite- 
polis. Cette distance convient parfaitement à la position 
d’el-Sof par rapport au vieux Kaire. Le village de Sof ou 
Suph , dont le nom se trouve encore ici correspondre à 
celui d'Aphroditopolis, vient à Pappui de notre opinion 
sur Asphynis et Asfoun. 
nous 
