OU HERMONTHIS. CHAP, VIII. 7 
voit jamais que dans les intérieurs : aujourd’hui la chute du plafond qui recouvroit 
le portique, l'a mis entièrement à découvert. 
Les grandes colonnes du devant n’ont pas été sculptées; les chapiteaux ne sont 
qu'ébauchés ; et les dés, où l’on devoit tailler, comme je l'ai dit, des figures de T y- 
phon, sont au même état. Il en est de même des murs d’entre-colonnement et des 
portes qui s'y trouvent. Ajoutons que Îa pierre de ces diverses constructions est 
moins colorée. I! n'est donc pas douteux qu'elles ne soient postérieures au temple 
lui-même. C’est un fait digne de remarque, qu'une construction pareïlle qui est à 
Philæ (édifice de l'est) soit dans le même cas, c’est-à-dire, qu’elle soit demeurée 
imparfaite , que la sculpture y soit à l'état d’ébauche, et qu'il ne reste rien du 
templé lui-même, comme si ces enceintes à jour eussent toutes été bâties dans des 
temps postérieurs. 
Les quatre colonnes de l’enceinte intermédiaire ont des chapiteaux qui dif. 
fèrent par les ornemens; mais chacun d’eux est répété symétriquement en face. 
On a cru y remarquer la feuille du palmier doûm au milieu des tiges de lotus; 
sur les fûts des colonnes, sont des figures faisant ou recevant des offrandes , et 
accompagnées de bandes d’hiéroglyphes. 
Si l'on entre dans le temple, on trouve une grande régularité dans la distribu- 
tion des trois rangs de tableaux qui en couvrent les murailles. Moins encombrées, 
moins dégradées qu'ailleurs, elles permettent d'étudier complétement toutes les 
scènes d’un temple Égyptien du second ordre. Les frises sont richement sculptées ; 
les figures et les attributs groupés simplement, mais non sans élégance. (Voyez 
pl.os fig. 8; 96, fig. 3; 97, fig. 1.) L'épervier posé sur un cube, les ailes déployées 
au milieu d’une multitude de tiges de lotus, offre un tableau d’une heureuse com- 
position. Mais ce qui est ajusté avec le plus de goût, ce sont des lits de repos 
soutenus par des pieds de lion: la tête de l’animal est à une extrémité; les pieds de 
derrière et la queue, à l’autre /p£. 96, fig. 3). On attribuoit aux Grecs l'invention 
de cette espèce de lit, dont le goût s’est introduit en Europe depuis que nos 
artistes ont consenti à puiser des modèles dans Pétude de l'antique; mais les 
Grecs avoient été devancés par les Égyptiens. Parmi les monumens vulgairement 
appelés Étrusques, et qui se rapprochent à bien des égards du style Égyptien, on 
trouve des exemples de cette forme de meubles. Dans les temps héroïques, celui 
qui avoit tué quelque bête féroce, en portoit la dépouille : quand il s'asseyoit, 
il rejetoit cette dépouille sous lui, et les quatre pattes du lion venoïent s'appliquer 
contre les pieds du siége. De là sera venue l’idée, dans des temps moins grossiers, 
de sculpter ces pieds eux-mêmes suivant la forme de ceux du lion; cela me 
 paroît sensible, à l’inspection d’une des planches de la collection de Tischbein (1). 
Toutefois je pense que les Égyptiens, qui les premiers ont imaginé cette forme 
de lit, ne l’ont pas employée arbitrairement, et que les formes du lion sont signi- 
ficatives dans les tableaux d'Hermonthis ; c’est ce qui sera développé plus loin : 
je passe à la description des sculptures qui ornent les trois salles du temple. 
Dans la première, on voit différentes scènes, telles qu'Isis allaitant son fils 
(r) Vol. IT, planche 30. 
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