16 DESCRIPTION D'ERMENT OU HERMONTHIS. 
On a employé, pour bâtir cette église, des matériaux provenant des antiquités 
Égyptiennes. Des pierres couvertes de figures MÉSENPIEE ont été taillées de 
toutes façons, et ces figures s'y voient coupées en tout sens; c'est ce qu’on remarque 
de plus curieux dans ces ruines. On y voit aussi des parties enduites de stuc, sur 
lesquelles on avoit peint des'arabesques, dont les couleurs sont conservées. 
Les parties voûtées dont j'ai parlé, ont leurs joints tous verticaux et parallèles, 
et non dirigés au centre; leur courbure n'existe que dans le sens horizontal ; elles 
n'ont donc que l'apparence de voûtes : on les a bâties comme des constructions 
ordinaires dans lesquelles on auroit creusé des niches. 
L'existence de plus de cinquante colonnes de granit dans cet endroit est sans 
doute un fait digne d'attention. Faut-il croire que jamais les Chrétiens Qobtes 
aient eu assez de pouvoir pour faire tailler dans les carrières de Syène une si grande 
quantité de granit ! ou bien n'est-il pas probable que Îles architectes qui ont bâti 
cette église, ont pris ces colonnes et ces pilastres dans: quelque édifice Grec, ainsi 
qu'ils ont pris des pierres de taille dans un temple Égyptien! Il est vrai quonna 
aucune connoissance de cet édifice antérieur : peut-être l’église lui at-elle succédé 
sur le même emplacement, et n’a-t-on fait qu'ajouter les constructions circulaires. 
Je terminerai cette Description par une réflexion qui peut-être a déjà frappé 
l'esprit du lecteur ; c’est qu’un.édifice récent, bâti avec les débris du temple qui 
depuis long-temps est en ruine, est cependant bien plus ruiné que lui. Mais cette 
étonnante conservation des monumens Égyptiens, fruit de l’habileté des cons- 
tructeurs , autant que du choix et de lemploi des masses, va se montrer d’une 
manière encore plus frappante dans les immenses et innombrables vestiges de la 
splendeur de Thèbes; vestiges que l'œil aperçoit déjà du haut de la plate-forme 
du temple d'Hermonthis (1). 
(1) Voyez pl. 97, fig. 8. Les rayons dirigés dans ce plan sur Lougsor et Karnak auroient , étant prolongés, 
une longueur d’un myriamètre ou deux lieues. 


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