ENVIRONS D'ERMENT. 

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Sur les restes de l’ancienne ville de T° uphium. 
N ous nous embarquâmes le 22 septembre 1709 à Esné, qui fut autrefois La- 
topolis , pour descendre vers Thèbes : nous partimes au coucher du soleil, et nous 
fimes route pendant toute la nuit, en nous laissant dériver au cours du fleuve. Le 
23 septembre au matin, nous nous trouvämes à la hauteur de Tôd, village situé 
du côté Arabique, en face d’'Erment, l’ancienne Æermonrhis, qui se trouve sur la 
rive gauche. D'Anville, d’après le P. Sicard, indique Tôd comme ayant succédé à 
l'ancienne Tuphium. Nous voulûmes vérifier s’il y existoit encore des traces d’une 
ancienne ville : nous descendimes à terre à la pointe du jour, et nous nous diri- 
geàmes vers Tôd, malgré la répugnance des gens du pays. Ils imaginoïent mille 
prétextes pour nous détourner d’y aller ; ils protestoient que nous n’y trouverions 
rién, et nous conseilloient d'aller à Lougsor, l’un des villages bâtis sur les ruines 
de Thèbes. Des pierres chargées d’hiéroglyphes, que nous trouvämes dès l'entrée 
de Tôd, nous prouvèrent qu'il n’y avoit aucune sincérité dans ces protestations, 
Les habitans, qui n’avoient pas encore vu les Français chez eux, étoient alarmés 
de notre présence, et refusoient de répondre à nos questions. Nous parvinmes 
pourtant aux ruines d’un temple : elles sont si fort enfouies, que les huttes de terre 
qui composent le village en dérobent la vue ; il n’y a plus au-dessus du sol que 
deux petites chambres (1). Les paremens intérieurs et extérieurs des murs sont 
couverts de bas-reliefs Égyptiens et de caractères hiéroglyphiques. J'y ai remarqué 
deux crocodiles, dont l’un est représenté avec une tête d’épervier. La figure du 
crocodile environné d’hommages est très-fréquente dans les monumens au-dessus 
de Thèbes; je ne l'ai pas vue au-dessous de Tuphium. Cette remarque confirme 
lopinion historique qui place dans la Thébaïde le siége principal du culte rendu 
à ce lézard. 
Cependant l'innocence de nos occupations, la douceur de nos procédés, et 
quelques libéralités, avoient ramené la confiance des habitans; ils nous offrirent- 
un déjeûner de lait caillé, nous conduisirent eux-mêmes à eur mosquée et nous 
invitèrent à y entrer : c'est un édifice extrêmement simple, dont l'intérieur, comme 
celui de la plupart des mosquées que nous avons vues en Égypte, ressemble beau- 
coup à un cloître. Les colonnes qui en forment le pourtour sont grêles et mal 
arrondies ; les chapiteaux sont dans le style Arabe et d’un travail grossier : quel- 
ques colonnes ont un chapiteau en place de piédestal. Cette barbarie contraste 
d’une manière frappante avec les restes Égyptiens que nous venions d'examiner , 
et dont le travail est parfait. Les colonnes de la mosquée sont de grès tendre , à 
(1) Voyez, planche 97, le plan de ces ruines. 
A, D, Chap, VIIL. [a 
