20 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE THÈBES. 
leur éntier, il en reste assez pour prouver que l'industrie humaine peut lutter 
avec avantage contre l'action du temps, et nn d'insurmontables obstacles aux 
ravages des conquérans destructeurs. 
Tel est l'aperçu général de cette fameuse Thèbes, dont on chercheroït en vain à 
se faire une juste idée, si l’on n’avoit point erré dans ses palais et dans ses temples, 
ruines si magnifiques, si vantées, et pourtant si peu connues jusqu'à ce jour. II 
appartenoit au plus grand des héros de leur donner en quelque sorte une nou- 
velle existence, et le monarque capable de surpasser de semblables prodiges devoit 
seul les montrer aux yeux de l’Europe étonnée. Est:il rien de plus merveilleux que 
l'ensemble qu’ils présentent aux regards du voyageur qui a pu pénétrer jusqu'aux 
lieux qui les recèlent! Les généraux Français, les soldats eux-mêmes, à la vue de cet 
imposant spectacle, lui ont payé le plus beau tribut d’admiration. Une des fêtes 
les plus importantes de notre patrie fut célébrée sur les ruines de la plus ancienne 
des cités; c’est alors qu'un général habile (1) harangua les troupes au milieu du plus 
vaste des palais de Thèbes : alors se renouvelèrent des cris de victoire et d'allégresse ; 
et ces ruines, depuis si long-temps vouées au silence, retentirent du bruit soudain 
de ces foudres de bronze qui jamais ne s’étoient fait entendre dans leur enceinte. 
Après avoir jeté un coup-d'œil général sur tous ces monumens, nous allons nous 
livrer à l'étude des détails intéressans qu'ils présentent, et faire connoître dans toutes 
leurs parties les objets qui ont excité, à un si haut degré, notre intérêt et notre 
curiosité. | 
(1) Le général Béliard, commandant les provinces avons plus particulièrement éprouvé les effets de la bien- 
supérieures de PÉg gypte. Tous les membres dela Com-  veiïllance de ce général, et c’est un besoin pour nous de 
mission ont eu à se louer des facilités qu’il leur a don-  luï en témoigner ici notre gratitude. 
nées pour se livrer à l'étude des antiquités; mais nous 
