26 - DESCRIPTION GÉNÉRALE DE THÈBES. 
sculptés. Le sujet de ces sculptures, que l'on retrouve presque toujours sur les édi: 
fices de ce genre, est un sacrificateur tenant par les cheveux un groupe de figures 
agenouillées, qu'il est prêt à frapper d’une massue dont sa main droite est armée. 
D'ailleurs, les paremens extérieurs de l'enceinte ne sont pas décorés. Vers le milieu 
du mur de clôture, au nord-est, on voit de grosses masses de granit rouge, 
dont il paroît qu'on vouloit faire des chambranles de porte: elles faisoient partie 
d’autres monumens; ce dont on ne peut douter, en reconnoissant qu'on a effacé 
d'anciens hiéroglyphes, pour leur en substituer de nouveaux. L'un et l’autre murs 
d'enceinte latérale sont percés d’une porte : celle du sud-ouest correspond à une 
autre plus colossale, qui paroît avoir été construite pour servir de communication 
entre les édifices dont il est ici question, et le pavillon à deux étages, que nous 
décrirons bientôt. Une grosse pierre qui couronne cette construction, en grande 
partie enfouie, est décorée d’un disque aïlé, avec des serpens de chaque côté, 
ornement toujours employé au-dessus des portes. 
S. IIE 
Du Temple de Medynet-abou. 
AU fond de la cour, est un petit temple entouré d'une galerie soutenue par des 
piliers carrés, dont quatre composent la façade : ceux qui forment la travée du 
milieu, sont plus espacés que les deux autres, et l’on y a pratiqué la porte d'entrée. 
Les faêes latérales de la galerie sont formées de cinq piliers de même dimension que 
ceux de la façade. Sous la galerie, à chacun des quatre angles, on remarque une 
colonne à huit pans, alternativement ornés de haut en bas d’une ligne d’hiéro- 
glyphes. Ces colonnes n'ont point, à proprement parler, de chapiteaux; elles sont 
surmontées d’un dé carré, sur lequel reposent immédiatement les pierres du plafond. 
Ce sont des supports nécessaires, établis sans prétention et sans art, pour diminuer 
la portée des pierres; et les anciens Égyptiens, en y gravant des hiéroglyphes, ont 
voulu leur imprimer le cachet de leur architecture. L'emploi de ces piliers produit 
un effet désagréable à la vue, et l'on s’accoutume encore moïns à voir des gale- 
ries (1) barrées par de pareils supports, surtout lorsqu'ils ne sont point régulière- 
ment et symétriquement disposés, comme il arrive ici; mais c'est dans ce défaut 
même de symétrie que l’on reconnoît la nécessité où l’on s’est trouvé de les 
employer. On s’étoit aperçu sans doute que les pierres du plafond, trop pesantes, 
menaçoient de se rompre sous leur propre poids : cet accident a dû se manifester 
plus particulièrement dans les angles, où les matériaux employés ont des dimensions 
plus considérables. IT est aussi arrivé qu'au lieu de faire usage d'une seule pierre 
dans les angles, on en a employé plusieurs de moindre dimension, dont il a été 
nécessaire de soutenir les extrémités par un point d'appui intermédiaire. Cela 
nous porte à croire qu'on se sera assujetti, dans da construction de la galerie du 
temple, à se servir des matériaux qu'on avoit sous la main; car on ne peut sup- 
poser que les Égyptiens n'aient point eu la facilité de s’en procurer de grandeur 
(:) Voyez pl. 4, fig. 1, À, vol. 11. 
