3 6 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE THÈBES. 
être qui dépendoït du palaïs, et qui est maintenant enseveli sous les décombres. 
Ce monument a déjà subi le sort indubitablement réservé aux constructions placées 
dans les villes anciennes, qui n'ont pas cessé d'être habitées jusqu'à ces temps 
modernes. En effet, les débris des maisons des différens âges y forment, pour aïnsi 
dire, tout autour des temples et des palais, des montagnes de décombres qui finissent 
par les envelopper de toutes parts. L'ignorance et la barbarie des habitans favorisent 
ces encombremens, et c’est ainsi que disparoïssent peu à peu les plus beaux monu- 
mens de l'antiquité. L'époque n’est peut-être pas éloignée où il faudra, pour voir 
Ja plupart des anciens édifices de l'Égypte, les débarrasser des monceaux de terre 
qui yaurontété accumulés, à peu près comme on débarrasse aujourd'hui des cendres 
du Vésuve les villes Romaïnes que les éruptions du volcan ont recouvertes: 
À l'extrémité de l'une et de l'autre galerie de la cour, dans la façade du second 
pylône, sont pratiquées les portes d'entrée de deux escaliers qui conduisent à la 
sommité de l'édifice, et qui ont un mètre soixante-dix centièmes (1) de largeur ; 
toutes leurs parois sont ornées d’hiéroglyphes. 
L'intérieur de la cour du palais est rempli de débris de briques séchées au soleil, 
dont étoient construites les maisons du village, maintenant ruiné, de Medynet-abou. 
Le pylône qui forme le fond de la cour, a une porte de trois metres d’ouver- 
ture, dont les chambranles, en granit rouge, sont ornés, ainsi que le linteau, de 
figures et d’hiéroglyphes gravés en relief dans le creux. Toute sa façade est décorée 
de ces tableaux religieux et de ces caractères hiéroglyphiques que l'on retrouve par- 
tout, et dont la différence ne consiste ici que dans leur grandeur colossale. On y 
remarque cette figure, très-souvent reproduite dans les monumens, qui paroît Jeter 
des grains d’encens dans une cassolette qu’elle tient au bout d’un manche recourbé; 
elle est coiffée d’une grande mitre, accompagnée des cornes du taureau et de deux 
ubœus, et elle est vêtue d’un habit court, sous lequel on voit une tunique trans- 
parente, qui laisse apercevoir la forme des jambes. Ce personnage brûle des par- 
fams devant une divinité tenant un sceptre à la main, et vêtue d'un habit court et 
étroit. Tous ces tableaux, et les hiéroglyphes qui les accompagnent, sont gravés 
en relief dans le creux, et ont huit centimètres (2) de profondeur ; ils sont, en 
outre, couverts de couleurs. 
Après avoir passé la porte du pylône, on se trouve dans une seconde cour 
environnée de galeries ; c'est un véritable péristyle (3). Lesgaleries qui le forment 
sont composées, à l'est ({), de huit piliers cariatides, tous également espacés, 
à l'exception des deux qui correspondent à la porte d'entrée, et dont l'écar- 
tement est à peu près double des autres. On voit à l’ouest un pareil nombre de 
piliers cariatides, au-delà desquels est une rangée de colonnes correspondantes, 
(1) Cinq pieds trois pouces. n’est que par un abus de mot, qu’on a pu en faire ’ap- 
(2) Trois pouces. plication à une seule rangée de colonnes, soit au-dedans, 
(3) Diodore de Sicile indique une pièce analogue à soit au-dehors d’un édifice. 
celle-ci, sous la dénomination de péristyle, dans le tom- (4) Pour rendre les indications plus faciles, nous dé- 
beau d'Osymandyas (voyez la section 111 de ce chapitre). signons ici les galeries sous la dénomination des quatre 
L'expression de meeisuacs désigne, par la composition du points cardinaux, bien qu’elles ne leur correspondent pas 
mot, un lieu environné de colonnes de toutes parts. Ce exactement. 
