CHAPITRE IX, SECTION lI. 
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suprême sous la voûte azurée qu'elle remplit de son immensité. Quelle impression 
vive et profonde l'aspect de ce lieu ne devoit:il pas produire sur les anciens Égyp- 
tiens, pour qui tout avoit ici un sens mystique et religieux, si nous, qui sommes 
étrangers à leurs mœurs, à leurs habitudes et à leur culte, nous n'avons pu sans 
émotion pénétrer au milieu de ces galeries dont chaque support est un dieù? Com- 
bien la simplicité de la pose et de la forme des statues est monumentale, et com- 
bien leur roïde immobilité ajoute à l'aspect imposant de tout l'édifice! Ce qu'un 
examen superficiel pourroit faire regarder comme fenfance de f'art, paroît, au 
contraire, le résultat d’une perfection prévue et calculée. 
On sait que les Grecs s'attribuoient la gloire d’avoir porté chez les Orientaux 
les sciences et les arts, et qu’ils mettoïent un soin particulier à cacher les larcins 
qu'ils ont faits à ces peuples. Nous avons déjà remarqué {r) qu'ils ont pu em- 
prunter des Égyptiens l'idée de faire porter des membres d'architecture par des 
figures de captifs; mais nous voyons bien mieux encore ici ce qui a pu fournir 
aux Grecs l'idée de leurs cariatides telles qu'ils les ont exécutées. Peut-on, en 
effet, refuser d'admettre que les édifices Égyptiens du genre de celui que nous 
décrivons ne leur en aient uniquement suggéré la pensée! Aïnsi tombe d’elle- 
même cette tradition historique adoptée sur la parole de Vitruve, et que l'on ne 
voit consignée nulle autre part, qu'afin de punir les habitans de Carie de s'être 
Joints aux Perses pour combattre les Grecs, ceux-ci, après avoir remporté sur les 
coalisés une victoire complète, imaginèrent, pour en perpétuer le souvenir, de 
représenter accablées sous le poids de l'architecture, les plus distinguées des femmes 
des Cariates, qu'ils avoient traînées ignominieusement à la suite de leur triomphe. 
La tradition rapportée par le même écrivain, pour motiver l'emploi des figures 
d'hommes en cariatides, n’a pas plus de fondement; il ne faut voir dans ces 
traditions que des explications prises dans l'histoire Grecque, de monumens d’une 
origine étrangère. Ce n’est point, au reste, notre opinion particulière que nous 
produisons ici; c’est celle même de l'antiquité (2). Flavius Joseph ne voyoit dans 
les Grecs que des imitateurs modernes de choses très-anciennes; et Platon, dans 
son Z#mée, fait tenir ce langage à son interlocuteur Égyptien : «O Solon, Solon, 
» vous autres Grecs, vous n'êtes que d'hier; rien chez vous ne porte l'empreinte 
» d'une haute antiquité » (3). | 
Personne ne contestera toutefois le mérite de sculpture et la beauté des 
cariatides des Grecs, et l’on ne peut refuser son admiration aux figures de ce 
style que l'on voit encore au temple de Minerve Poliade, à Athènes. Les caria- 
tides du Louvre nous offrent même un exemple moderne de ce que peut produire 
omniuin vero novissimè ad scribendam historiam sese 
ro] Voyez pag. 21. 
(2) Té juir ap mag mic EMna drame véa , x) yPèc à 
mer, @ç Em nc, euploeie pepovdme née dé mic xrioëis 
TOY TÜNEGY ; rc émvoias TÔV TEXVÈY, Ka) TÈC TÈY VOUUY da 
vexpdc" mavror dé omm, cyedèr a map dunis ñ meei FA 
cupedquy Ts ivelas Émuéntia. 
ÆEnimverd nova certè apud Græcos omnia , et ante unum , 
ut ita loquar, alterumve diem exstitisse reperias, urbium mo- 
litionem , excogitationem artium, legum perscriptionem : 
contulerunt, (Euseb. Præparat, evangel, Gb. X, pag 477, 
edit. 1628.) 
(3) À Séhoy, Sénwv, Emnréc ael maidés êe, par dè 
“Ever #dbis, 8dé de map” ver eve mA ualnua. 
O Solon, Solon, pueri semper Græci estis, neque senex à 
vobis quisquam, neque canum apud vos ullum disciplinæ 
genus, (Euseb, Præpar, evangel, lib. X, pag. 471.) 
