s6 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE THÈBÉS. 
à droite. Elle a déjà doublé et coupé la flotte ennemie; elle la prend en arrière et 
s'avance pour agir de concert avec les trois autres. Les barques Égyptiennes ont 
peu souffert dans le combat; elles ont conservé leurs mâts, leurs voiles , leurs 
pilotes et leurs rameurs; elles ont aussi leur gabier, qui paroît sortir d’un mât ter- 
iminé en Meur de lotus. Ce personnage semble jouer ici un grand rôle. Dominant 
tout le vaisseau et pouvant apercevoir au loin, c'est lui qui dirige, pour ainsi 
dire, le pilote, et qui indique les manœuvres à faire, d’après les mouvemens qu'il 
remarque dans la flotte ennemie. La bonne tenue des vaisseaux Égyptiens présage 
déjà les succès éclatans qui doivent couronner leurs efforts. Ceux qui les montent, 
sont dans l'attitude la plus guerrière et la plus animée. Les uns lancent des flèches; 
les autres tiennent une massue dont ils se disposent à porter de vigoureux coups, 
en même temps qu'ils élèvent au- devant de leur corps le bouclier qui parera 
ceux que l'ennemi pourra diriger contre eux. Les deux barques {1) de droite et de 
gauche, qui cernent la flotte ennemie, ont déjà des trophées de leur victoire : 
elles sont remplies de prisonniers dont les mains sont liées, et qui ont été placés 
parmi les rameurs. | 
La flotte ennemie (2) est, au contraire, dans un état qui annonce sa défaite : 
elle est toute désemparée. Les bâtimens, privés de rameurs, de pilotes et de 
gabiers, semblent errer au hasard : quelques-uns ont perdu leurs mâts et leurs 
agrès; un autre a sombré sous voiles (3). Par-tout règne le plus grand désordre. 
Les combattans qui montent ces vaisseaux, sont de deux sortes, et se font distin- 
guer par leur costume et leur coiflure, leurs armes et leurs boucliers. Les uns ont 
une espèce de casque couronné de plumes et retenu sur la tête par un ruban 
noué sous le menton; les autres ont la tête couverte d’un casque de fer (4) qui 
paroît en prendre exactement Ja forme, et dont le contour arrondi n’est inter- 
rompu que par deux petites cornes placées en avant et en arrière. Ils sont tous armés 
de poignards, et leurs boucliers sont de forme circulaire. Is sont revêtus d’une 
espèce de cotte d'armes qui, en leur couvrant la poitrine et une partie des bras, des- 
cend jusqu’au -dessus du genou. Au costume de ces guerriers, et sur-tout à leurs 
bonnets de plumes, la première idée qui vient à l'esprit, est qu’on a représenté 
ici des Indiens, c'est ce que nous avons admis jusqu'à présent dans le cours de 
cet écrit. Nous verrons bientôt que les témoïgnages historiques {$) viennent à 
l'appui de cette opinion et lui donnent tout le caractère de la certitude. La grande 
analogie qui existe entre les deux espèces de guerriers qui montent la flotte enne- 
mie, ne permet pas de croire qu'ils soient de nations différentes : nous sommes, au 
contraire, portés à penser que ce sont des troupes d'un même peuple, distinguées 
entre elles par la forme de leurs coiflures. 
La flotte ennemie se reconnoît à la configuration des barques (6), qui, néanmoins, 
ne diffèrent pas essentiellement, dans leur forme générale, des vaisseaux Égyptiens. 
(1) Voyez pl. ro, ordonnées r et 4, A. vol. II, paroît être l'indication de ce métal. Nous avons déjà eu 
(2) Voyez pl. 10, ordonnées $, 6,7, 8 et 9, À. vol. II, plusieurs fois l’occasion de faire des remarques semblables. 
(3) Voyez pl. 10, ordonnée 9, À, vol. IL. (s) Voyez ci-après, pag, $g et suiv. 
(4) La couleur bleue, dont le casque est peint, nous (6) Voyez pl 10, À, vol, IL, 
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