82 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE THÈBÉES. 
du nord, c'est le grand nombre d'inscriptions Grecques et Latines qui couvrent ses 
deux jambes : on en à compté jusqu'à soixante-douze. L'un de nos collègues, feu 
M. Coquebert, qu une mort prématurée a enlevé à sa famille et à ses amis, les 
avoit recueillies en grande partie; mais ses papiers ont été perdus. I eût été curieux 
de comparer son travail avec les inscriptions publiées par les voyageurs Pococke et 
Norden. Ces inscriptions paroïssentavoir été gravées par les ordres de personnages 
distingués (1), tels que des préfets de l'Égypte, des généraux, l’empereur Adrien 
lui-même, et l'impératrice Sabine. Nous avons rassemblé toutes celles que les savans 
ont pu déchiffrer; ellés forment un appendice à cette section : nous y avons joint 
celles que nous avons recueillies nous-mêmes, et quin’ont point encore été publiées. 
Quant aux inscriptions que leur altération n’a pas permis de déchiffrer, on peut 
consulter l édition Anglaise du Voyage de Pococke, qui paroît les avoir copiées avec 
soin, Toutes ces inscriptions célèbrent Memnon, et attestent que ceux qui les ont 
fait graver, ont entendu le son de la statue. If est remarquable qu'aucune d’entre 
elles n'est du temps des Ptolémées; elles sont toutes postérieures à la conquête des 
Romains. Probablement, sous les Ptolémées, la religion Égyptienne étoit encore 
assez en vigueur, et les monumens assez respectés, pour qu'on écartât soigneuse- 
ment les profanes et les étrangers de l'édifice sacré où, comme nous allons bientôt 
le voir, étoient renfermées les deux statues qui nous occupent. C’est au moins ce 
que prouvent l'histoire de ces temps, et quelques monumens trouvés récemment, 
tels que l'inscription de la pierre de Rosette, qui constate que les Ptolémées pro- 
tégeoient la religion Égyptienne, et qu'ils s'occupoient même de l'entretien des 
temples (2). | 
Sous les Romains, au contraire, la religion Égyptienne étoit avilie, pour ainsi 
dire, et PPS et, si l'on en croit Strabon (3), on ne trouvoit plus dans les 
temples ces prêtres habiles et instruïts auprès desquels Platon, Solon, Eudoxe, et 
les plus grands OURS de la Grèce, alloient puiser des leçons de science et 
de sagesse; on n'y voyoit plus que des hommes ignorans et vains, qui étoient 
livrés aux superstitions, et qui n'avoient retenu des anciennes institutions religieuses 
que les rites et le culte apparent. 
Les inscriptions gravées sur le colosse du nord sont, en grande partie, du temps 
d'Adrien (4); quelques-unes datent du règne de Domitien, et l’on n’en trouve 
point d’une époque plus rapprochée : elles prouvent combien la statue a eu de 
célébrité pendant près d’un siècle. Parmi les écrivains qui ont parlé de l'Égypte et 
des choses remarquables que l'on y voit, il n’en est presque aucun qui n'ait appelé 
l'attention sur la statue de Memnon; elle a excité la curiosité des plus grands per- 
sonnages. Indépendamment de la renommée dont elle a joui pendant la période 
(Piolemæus), consecravit in templorum commoda argen- 
tarios et frumentarios proventus ; et multa impendia susti- 
nuit ad Ægyptum in tranquillitatem reducendam et ad 
templa erigenda. (Éclaircissemens sur li inscription G Grecque 
(1) Voyez, à la fin de cette section, les inscriptions 
II, V, VIII, IX, XVIII, XX, XXIX, XXX, XXXI, XXXII. 
(2) To pos ere eucpymuos d'axduSpoc (TImAsuaæos) apare- 
ILE) M6 TE ER ApYUPINAG TE Kg ATV œeoood'uc xau dtrewas 
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TR IL KATASNOL, 
În ea quæ pertinent ad deos benefico animo propensus 
de Rosette, par M. Ameïlhon, Lione 11, pag. 17.) 
(3) Voyez la citation n° 1, pag, 116. 
(4) Voyez les inscriptions à la fin de cette section. 
