CHAPITRE 1X. SECTION Il. 
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du fleuve et des canaux, et le sol de la vallée, peuvent, par l'effet des dépôts qu'y 
laissent les eaux 1 AL CRE du Nil, augmenter réellement et conserver la même 
différence de niveau (1). Alors, si le volume des eaux ne change point, et c'est | 
ce qui arrive au Nil, la crue effective se manifestera toujours la même, toutes 
choses égales d’ailleurs. Il n’y a point de doute que le nombre de coudées n indique 
une crue effective, et non pas la hauteur des eaux, à partir du fond du lit du fleuve: 
hauteur que des circonstances particulières rendoïent trop variable, pour qu'elle 
püt servir de point fixe de départ et de terme de comparaison. Aïnsi, de cette 
constance dans les crues effectives du fleuve, on ne peut point absolument conclure 
que le sol de la vallée de l'Égypte n'a éprouvé aucun changement. Il n'est pas 
inutile de faire observer que les coudées dont parlent les auteurs que nous venons 
de citer, ont été marquées aux nilomètres de Memphis et du Kaire, nilomètres 
comparables (2) entre eux à cause de la petite distance qui les sépare. 
L'exhaussement de la plaine de Thèbes étant bien constaté, pour donner le 
moyen d'apprécier dans les siècles à venir la quantité dont le sol se sera élevé, 
nous avons comparé le niveau moyen de cette plaine à des points remarquables 
et durables des monumens. Nous avons choisi, sur la rive droite du fleuve, le bas 
de la fenêtre la plus méridionale (3) faisant partie de la seconde rangée d’ou- 
verturés pratiquées dans le premier pylône du palais de Karnak à l’ouest. Cette 
fenêtre, du côté de la cour, est élevée de seize mètres cent seize millièmes (4) au- 
dessus du niveau moyen de la plaine environnante. Sur la rive gauche, nous 
avons choïsi pour repères les piédestaux des deux colosses du nord et du sud, 
À l'époque de notre séjour à Thèbes, le niveau moyen de la plaine étoit infé- 
rieur d'un mètre quâtre-vingt-sept centièmes (s) à l’arête supérieure de la face du 
piédestal du colosse du nord exposée à l’est, et d’un mètre soixante-dix-neuf cen- 
tièmes (6) seulement, à l'arête pareille du piédestal de l’autre colosse, 
agrorum ; parvitate dutem minatur steriles segetes. Eumque 
nemo aliquando extolli cubitis altits XVI possessor optavit. 
Kalkashendi, d’après le témoignage d’al-Kodaï, in- 
dique quinze et seize coudées; Maçoudy, quinze, seize 
et même dix-sept coudées; lEdricy, seize coudées. 
Quelques voyageurs modernes indiquent des crues de 
vingt-deux à vingt-trois coudées ; mais il n’y a point de 
doute qu’ils ne fassent mention de toute la hauteur du 
fleuve, à partir du fond de son lit. 
Notre objet n’est point de discuter tous ces témoi- 
gnages, qui nous conduiroient à examiner si la’ coudée 
dont il est fait mention est toujours restée la même depuis 
Hérodote jusqu'à ces derniers temps ; ce travail sera 
entrepris par quelques-uns de nos collègues. Il nous a 
suffi de rassembler ici tous ces témoignages, pour en con- 
clure seulement que la quantité à peu près invatiable des 
crues effectives, exprimée en coudées, ne peut conduire 
à cette conséquence, que le sol de l'Égypte n’a éprouvé 
aucun changement. 
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(1) Pour mieux faire sentir la conséquence à laquelle 
nous voulons arriver, nous supposons ici que le fond du 
Nil et le sol de la vallée s’exhaussent également; ce qui 
nest point cependant rigoureusement vrai, Il ne faut 
considérer ce rapport que comme une sorte de limite 
autour de laquelle oscille sans cesse le vrai rapport d’ex- 
haussement, que l’on ne pourra probablement jamais 
apprécier, tant il y a de causes différentes qui contribuent 
à sa détermination pour un lieu donné, 
(2) On sait que la crue effective des eaux du Nil 
n’est point la même dans toute l’étendue de l'Égypre. 
Elle est bien plus considérable à EÉléphantine qu’au 
meqyâs de l'ile de Roudah, et les éaux s'élèvent de 
moins en moins à mesure que le fleuve s'approche de 
la mer. 
(3) Voyez la planche 2r, fig. ?, À. vol. III. 
(4) Huittoiïses un pied sept pouces quatre lignes. 
(s) Cinq pieds neuf pouces. 
(6) Cinq pieds six pouces. 
