9 À DESCRIPTION GÉNÉRALE DE THÈBES 
Je 
Pococke:{1) a bien constaté l'existence des trois statues colossales: il les décrit 
avec précision, et donne même, avec une certaine exactitude , le dessin de celle 
qui est couverte d'inscriptions, L'une des trois qui se voient dans le monument que 
nous avons reconnu pour être le tombeau d'Osymandyas (2), est même désignée 
par Pococke comme pouvant être la statue de Memnon : mais l'opinion de ce 
voyageur à ce sujet paroît fort indécise; et d’ailleurs, comine il a cru retrouver le 
tombeau d'Osymandyas dans le palais de Lougsor, il n'étoit point sur la voie d’éta- 
blir, ainsi que nous l'avons fait, une distinction entre la statue d'Osymandyas et 
ceile de Memnon. Au reste, il nous paroît assez probable que Pococke n’a parlé 
que d'après Je P. Sicard (3). 
Hérodote, qui dit avoir parcouru l'Égypte jusqu’à Éléphantine, a dû visiter 
Thèbes; cependant il ne parle point de la statue vocale de Memnon. On ne trouve, 
dans tout le second livre de son Histoire, qu'une seule fois 1e nom de Memnon (4); 
€t encore nest-ce point à l'occasion de Thèbes, c’est lorsqu'il parle de deux statues 
que l'on voyoit de son temps en Jonie, et sur l'une desquelles étoient gravés des 
caractères Égyptiens en langue sacrée. Cet historien indique ces deux statues comme 
étant celles de Sésostris : mais en même temps il dit que ceux qui ont examiné ces 
figures, pensent qu'elles représentent Memnon; ce qui, selon lui, est fort éloigné 
de Ja vérité. En s'exprimant ainsi, il paroït bien avoir voulu désigner le pér- 
sonhage de Memnon : maïs étoit-ce celui dont la statue se voit à Thèbes ! c’est 
ce qu'on ne peut affirmer. Tout ce que l’on peut inférer de plus certain d'après ce 
passage, c'est qu'Hérodote n’a point confondu les deux personnages de Memnon 
et de Sésostris. H donne en général si peu de détails sur les monumens de 
l'ancienne capitale de l'Égypte, que l'on doit croire qu'il n'y a pas séjourné 
€t quil na point eu le loisir d'en admirer les merveïlles. Peut-être aussi, et 
cela est assez vraisemblable, les historiens voyageurs qui l'avoient précédé, tels 
«qu'Hécatée, avoient donné, sur les monumens de cette ville fameuse, des détails 
qui étoient généralement connus et qu'il n'a pas cru devoir répéter. 
Diodore de Sicile ne parle point de la statue de Memnon: mais son silence 
æst moins étonnant que celui d'Hérodote, puisqu'il n’avoit point été à Thèbes. 
Cependant, dans Je livre second de son Histoire (5), Diodore fait mention d'un 
Memnon qui avoit été envoyé au secours de Troie par un roi d’Assyrie. I] dit 
que les Éthiopiens (et il faut entendre évidemment ici les habitans de {a haute 
Égypte) prétendoïent que ce Memnon étoit né chez eux. Ils montroïent encore 
dans Jeur pays de vieux palais qu'ils appeloient Memnoniens. k 
Voici comment Strabon s'exprime à l'occasion des monumens dont la des- 
cription fait l'objet de cette section : « La ville de Thèbes, dit-il (6), renferme 
» beaucoup de temples, en grande partie brisés et détruits par Cambyse. On n'y 
(1) Woyez le premier volume de la traduction de (4) Voyez le chapitre 106 du livre 11 d'Hérodote. 
Pococke, à l’article de Thébes. (s) Voyez la citation n.° 1V, à la fin de cette sec- 
(2) Voyez la description du tombeau d'Osymandyas, tion, pag. 116. 
section III de ce chapitre. (6) Voyez la citation n° V, à la fin de cette sec- 
(3) Le P. Sicard voyageoit de 1697 à 1727, et tion, pag. r17. 
Pococke de 1737 à 1739. 
