126 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE THÈBES. 
impossible à cause de la rareté du bois en Égypte, et qui d’ailleurs n’auroient 
point offert une résistance suffisante , maïs dans des constructions solides, faites 
en gros matériaux, et que l'on détruisoit après l'érection du monument. 
Les dimensions considérables de la statue que nous venons de décrire, portent 
à croire qu’elle a été transportée dans l'endroit où on en voit les restes, avant que 
l'édifice fût entièrement achevé; il est naturel de penser que la première cour est 
celle qui a été construite la dernière. On a déjà fait remarquer plus d’une fois l’es- 
pèce d’enchevêtrement des diverses parties qui constituent les temples et les palais 
Égyptiens (1); il est donc assez probable que les architectes, après avoir conçu d'un 
seul jet les plans de leurs édifices, n'en exécutoïent que successivement toutes les 
parties. Ils commençoient par les pièces centrales les moins considérables, maïs 
les plus soïgnées ; ils s'occupoient ensuite des constructions qui enveloppoient 
celles-là, et arrivoient aïnsi, de proche en proche, aux salles de l'édifice qui 
devoiïent être les plus vastes. C’est au moins là l'idée que fera naître la vue des 
planches de l'ouvrage. | bi | 
Au milieu de la foule d'objets remarquables que lon rencontre sur l'empla- 
cement des ruines de Thèbes, il seroit difficile à un seul voyageur de tout observer. 
C'est ce qui est effectivement arrivé à chacun de nous en particulier: les uns ont 
consigné, dans leurs journaux, des observations qui avoient échappé à d’autres, 
tandis que ceux-ci s'étoient proposé pour objets de recherches, des choses aux- 
quelles les premiers n’avoient pas pensé. Pour offrir au lecteur un ensemble aussi 
complet que possible dans la description des ruines anciennes, il étoit nécessaire 
de nous concerter, et de, nous communiquer réciproquement nos observations 
sur les matières que nous avions à traiter; c'est le parti que nous nous sommes 
-empressés de prendre, et qui nous a toujours donné des résultats plus certains. 
C'est ainsi qu'un de nos collègues a constaté (2) qu'il existe, sur l'emplacement du 
palais de Memnon, quatre statues colossales en granit. Nous sommes très-portés 
à croire, d’après les nombreux débris que nous avons vus nous-mêmes, que, tout 
près du grand colosse, et contre le mur de fond (3), étoit une des statues de granit 
que notre collègue a remarquées; nous verrons bientôt où sont placées les deux 
autres. 
Telle est la première partie du palais, à laquelle les Grecs ont donné, 
comme nous le verrons dans cette section, le nom de péristyle (4), dénomina- 
tion plutôt justifiée par l'usage que par l'étymologie du mot (5). Le mur de 
fond de la cour est percé d'une très-belle porte qui conduit à un véritable péris- 
‘tyle. La partie qui est vers le sud, est presque entièrement détruite : celle qui est 
_au nord est seule debout; encore ne présente-t-elle, dans l'intérieur de la cour, que 
Faspect de la destruction. La moitié de l'épaisseur du mur a été démolie, et lon 
ne voit plus que des arrachemens de pierres inégalement saillantes, qui se lioïent 
(1) Voyez ce que nous disons à ce sujet dansla des- * (4) Voyez ci-après la seconde partie de cette section, 
cription de Karnak, troisième partie de la section VIII de pag. 142. 
: ce chapitre. D (5) Le lecteur peut consulter ce que nous disons à ce 
(2) M. Jomard dans son journal. sujet dans la description de Medynet-abou, sect. 1, 
(3) Voyez leplan restauré, pl. 27, fig. 1 et2, A. vol.IL. pag. 26, note y. : 
