154 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE THÈBES. 
d'Osymandyas, nous forceroit seul à conclure, quand bien même le témoignage 
d'Hérodote (1) ne viendroit pas le confirmer, que les rois Égyptiens avoient quel- 
quefois leurs tombeaux dans l'enceinte des édifices sacrés, et peut-être au sein 
même de leurs propres palais. Au rapport de Diodore lui-même (2), les parti- 
culiers qui navoient point de monumens destinés à leur sépulture, réservoient 
dans leurs habitations une pièce pour recevoir les momies de leurs parens. Aïnsi 
il ne faut pas chercher les sépultures des souverains de Thèbes seulement dans 
la vallée des tombeaux des rois, ou dans les autres hypogées de la chaîne Libyque. 
Cette dernière remarque nous conduit à concilier les témoignages de Strabon et de 
Diodore, dans ce qu'ils rapportent, le premier, des tombeaux en général, et le 
second, du tombeau d'Osymandyas en particulier. En effet, Strabon dit (3) que les 
tombeaux des rois sont situés au-dessus du Aemmonium, et creusés dans le roc en 
forme de grottes; qu'ils sont au nombre de quarante , construits d'une. manière 
merveilleuse, et qu'ils méritent d’être admirés; qu'auprès de ces tombeaux, sur des 
obélisques, sont des inscriptions qui vantent la puissance et la richesse des souve- 
rains, et qui témoignent que leur empire s’est étendu jusque dans la Scythie, la 
Bactriane et le pays qu'on nomme maintenant Jomre. 
Quaïque les choses les plus extraordinaires puissent être le résultat de ce goût 
dominant que les Égyptiens ont montré pour les grandes entreprises, de ce desir 
excessif qu'ils ont eu d'étonner la postérité par la hardiesse de leurs travaux, il est 
dificile de croire cependant qu'ils aïent jamais amené des obélisques dans le fond 
de la vallée des tombeaux des rois, ou sur le penchant de la chaîne Libyque. 
Rien sur les lieux n'a pu nous faire deviner comment ces monolithes, dont on ne 
voit d'ailleurs aucune trace, auroïent pu se lier au système des plans de ces excava- 
tions, et à leurs entrées, qui, presque toujours peu apparentes, ne répondent point 
à la magnificence intérieure des hypogées. II nous semble bien plus raïsonnable de 
penser que les obélisques dont il est ici question, faisoient partie de quelques monu- 
mens sépulcraux construits au pied de la chaîne Libyque, et l'un de ces monumens 
pouvoit être le tombeau d'Osymandyas. Ce qui nous confirme dans cette opinion, 
c'est que les sculptures de cet édifice ont une grande analogie avec les inscrip- 
tions des obélisques citées par Strabon : les unes et les autres transmettent le 
souvenir de conquêtes faites dans la Bactriane. D'ailleurs, la position du tombeau 
d'Osymandyas s'accorde fort bien avec celle que Strabon assigne aux tombeaux des 
rois, en les plaçant au-dessus du Memnonium, édifice presque entièrement dé- 
truit, dont nous avons assigné les limites (4). Nos conjectures acquerroïent plus de 
vraisemblance, si l’on trouvoit encore des restes de ces obélisques près du tombeau 
d'Osymandyas. Quoique ce fait ait échappé à notre observation, nous n’oserions 
point cependant affirmer qu'il n'existe point de pareils débris. C’est d’ailleurs une 
chose digne de remarque, que, dans tout le quartier de Thèbes situé à la gauche 
du fleuve, on ne trouve point d’obélisques. H est à croire que toute cette portion 
(1) Herodot. Æist. lib. 11, cap. 186, p. 120, edit. 1618. (3) Voyez la citation n.° v11, à la fin de cette section, 
(2) Voyez la citation n.° vi, à la fin de cette sec- pag. 160. 
tion , pag, 160, (4) Voyez la section 11 de ce chapitre. 
