CHAPITRE IX. SECTION III, TSS 
de la ville aura été dépouillée, de préférence, de ce genre de monumens, par les 
conquérans de l'Égypte ; car on‘n’à aucune raison de supposer que la prodigalité 
des Égyptiens en ce genre se soit ici moins signalée que dans la partie de Thèbes 
située sur la rive droite du Nil. Nous avons fait voir que tout le quartier du Mem- 
nonitm à Été le théâtre de grandes dévastations, et que des édifices immenses (1) 
ont presque entièrement disparu. Cela explique pourquoi des quarante-sept tom- 
beaux (2) des rois dont les annales des Égyptiens faisoient mention, il n’en subsis- 
toit plus que dix-sept au temps de Ptolémée fils de Lagus. En effet, il est très- 
probable que tous les édifices sépulcraux n’avoient pas été taillés dans le rocher, 
comme les hypogées de la vallée des tombeaux, mais que plusieurs d’entre eux 
avoient été construits dans la plaine de Thèbes. Ils ont subi le sort du Menmonium 
de Strabon, celui qui attend incessamment le tombeau d'Osymandyas lui-même, 
dont il ne subsiste plus qu'un tiers à peu près. 
Si les anciennes chronologies pouvoient nous être de quelque secours, nous 
connoiïtrions l'époque du précieux monument que nous venons de décrire; maïs 
les témoignages historiques manquent absolument pour assigner la place d'Osyman- 
dyas, dont pourtant il reste encore de si grands souvenirs. Jablonski (3) pense que 
les actions et les faits guerriers attribués par Diodore à Osymandyas ont beaucoup 
d’analogie avec ceux qui sont attribués par Manéthon à son quatrième Aménophis, 
d'où il conclut l'identité des deux personnages; il veut aussi confondre Osyman- 
dyas avec Sésostris : maïs nous ne pouvons partager de pareilles opinions. En efet, 
nous avons retrouvé un monument consacré à Sésostris (4) ; nous avons reconnu 
celui de Memnon ou Aménophis ( $), et nous sommes forcés de voir ici le tombeau 
d'Osymandyas. Loin donc que nous ayons des raisons de confondre ces divers 
personnages , nous sommes assurés au contraire que les édifices qu'ils ont élevés, 
les expéditions qu'ils ont entreprises, les guerres qu'ils ont faites, diffèrent essen- 
tiellement. Aïnsi sont confirmés, par les monumens mêmes, ces témoignages 
historiques qui autorisoient à croire que l'empire d'Égypte étoit, dans l'antiquité, 
d'une étendue considérable ; que, sous les rois qui l'ont élevé à la plus haute 
splendeur, il comprenoit la haute Asie, et que la Bactriane en étoit une province. 
Bien plus, tous les détails des conquêtes, sur lesquels l’histoire se tait, sont gravés 
sur les édifices, et exposés à la curiosité des voyageurs. Quel plus grand intérêt ils 
offriroient encore, si l’on savoit interpréter les hiéroglyphes! 
Nous ne quitterons point le tombeau d'Osymandyas sans faire remarquer que 
c'est, après le vaste palais de Karnak et le Memmonium de Strabon, un des plus 
. . 
grands édifices de Thèbes. : 
(1) Voyez la section 11 de ce chapitre. De MemnoneGriæcorum et Ægyptiorum , hujusque celeber- 
(2) Voyez la citation n.° VI11, à la fin de cette section,  rima in T'hebaïde statua, synt. 111, cap. 5. 
pag. 160. (4) Voyez la description de Medynet-abou, secr. 1,7 
(3) Voyez l'ouvrage de Jablonski que nous avons cité de ce chapitre. 
souvent dans le cours de cet écrit, et qui a pour titre, (s) Voyez la section 111 de ce chapitre. 
