
+ O2 DÉSCRIPTION GÉNÉRALE DÉ THÈBES. 
À seize mètres de distance de la porte, s'élève le temple, qui occupe en 
longueur une étendue à peu près double de sa largeur. Cette proportion a été 
adoptée par les anciens Égyptiens dans les petits édifices du genre de celui 
dont il est ici question : elle plaît singulièrement à l'œil, et produit toujours 
le plus heureux effet. On la retrouve souvent dans les plus anciens édifices des 
Grecs, et l'on ne Pi guère douter que ces derniers ne l'aient empruntée des 
Égyptiens. 
Le temple est bâti tout entier en pierres de grès d’un grain très- fin, dont le ton 
jaune, modifié par une vive lumière, offre l'apparence de la blancheur. Sa façade est 
de la plus grande simplicité : c’est un mur trapézoïde, surmonté de la corniche Égyp- 
tienne, au-dessous de laquelle règne un cordon qui court sur tous les angles de 
l'édifice. Un globe aïlé décore le milieu de cette corniche, qui ne présente aucun 
autre ornement, Au milieu de la façade, est une porte dont l'encadrement a une 
légère saïllie sur le nu du mur, et dont lentablement est décoré d'un globe ailé 
qui se détache sur un fond de cannelures. C'est par-là qu'on pénètre dans le por- 
tique, qui consiste en une grande salle presque carrée, dont le plafond est soutenu 
par deux rangées de deux colonnes seulement. Ce portique est séparé en deux 
parties inégales par des murs à hauteur d'appui qui s'élèvent entre les colonnes 
de la deuxième rangée et des pilastres placés sur la même ligne. Dans les grands 
temples Égyptiens, on trouve successivement un premier et un second portique : 
ici ces deux pièces paroissent être en quelque sorte réunies. Leur sol cependant 
n’est point le même : il faut monter quatre marches, à la vérité peu élevées, pour 
arriver de la première à la seconde. 
Un soupirail évasé dans l'intérieur est pratiqué près du plafond, au-dessus d’une 
porte percée dans le mur latéral, à gauche : il augmente le jour que le portique 
reçoit par ses deux portes. Il est fort remarquable, que, sur la paroi inférieure 
de ce soupirail, on a sculpté un disque d’où partent six lignes divergentes de 
cônes tronqués, enchevêtrés, pour ainsi dire, les uns dans les autres. La place 
où se trouve cet emblème , donne à croire que l'on a voulu figurer ici la lumière 
du soleil pénétrant dans le temple. On le trouve aïlleurs dans des circonstances 
où il paroît avoir un sens analogue. C'est ainsi qu'à Denderah on le voit à l'une 
des extrémités du zodiaque par bandes, où il représente le soleil dans le signe 
du cancer, absorbant dans ses rayons une figure d'Isis placée au-dessus d'un temple. 
Les sculptures qui décorent les corniches des temples d'Edfoû et de Denderah, 
tous les soupiraux qui donnent du jour dans le dernier de ces édifices, présentent 
également des disques d'où partent des rayons divergens de cônes tronqués. 
Cet emblème se retrouve très-souvent dans les hiéroglyphes, et l'on ne peut 
douter qu'il n’y exprime la lumière. Il faudroit maïntenant connoître, outre le 
sens propre de cet hiéroglyphe, les différens sens métaphoriques que les anciens 
Égyptiens ont dû très- HOME lui attribuer, pour pouvoir linterpréter dans 
les diverses inscriptions où on le rencontre : toujours est-il certain que nous 
pouvons le ranger au nombre des hiéroglyphes dont la configuration exprime 
bien les objets qu’ils représentent. Il en est ainsi de l'eau et d'un petit nombre 
