CHAPITRE IX SECTION IV. 163 
d'autres signes (1). La manière dofit les anciens Égyptiens ont figuré la lumière, 
est peut-être celle qui exprime le mieux l'objet qu'ils ont voulu représenter : on 
doit présumer qu'ils avoient, sur la nature et l'émission de ce fluide, un système 
bien entendu et des idées très-saines. 
Mais revenons au portique du temple, qui offre une disposition qu’on ne re- 
trouve point ailleurs. Ses colonnes ne manquent point d’une certaine élégance. Si 
fon prend pour module leur demi-diamètre supérieur, on peut s'assurer qu'elles 
ont douze modules et demi, en y comprenant le chapiteau qui en a exactement 
deux, et la base qui n’a que deux tiers de module. Ces proportions approchent 
de l'élégance des ordres Grecs. Le galbe du chapiteau est celui d’une campane 
découpée en quatre parties. Dans les angles sont des tiges et des feuilles de plantes 
indigènes, et l'on y remarque ces triangles enchevêtrés les uns dans les autres, dont 
nous avons déjà eu plus d’une fois occasion de parler (2), Les tiges verticales et 
arrondies, et les bandeaux circulaires qui décorent ordinairement le fût des co- 
lonnes Égyptiennes, se retrouvent encore ici. Les dés des chapiteaux qui soutiennent 
l'architrave, sont ornés d’hiéroglyphes. | 
Aux arigles de cette première partie du portique, sont des pilastres dont la 
face antérieure est arrondie, et dont les chapiteaux sont ornés de figures d'Isis (3). 
C'est, à proprement parler, le seul exemple que l'on puisse citer de l'emploi de ces 
membres d'architecture dans les monumens Égyptiens. Ils sont élevés sur un petit 
socle décoré de tiges de lotus avec des boutons et des fleurs épanouies. Le corps 
du pilastre est orné, au milieu, d’une ligne d’hiéroglyphes, accompagnée, de chaque 
côté, de fleurs de lotus au-dessus desquelles s'élèvent des s4œus coiïffés de mitres 
symboliques. Ce que l'on peut appeler le chapiteau du pilastre, consiste en trois 
têtes d'Isis, qui se dessinent sur ses trois faces apparentes : elles sont coiffées d’une 
draperie qui forme une espèce de turban sur le front, passe derrière les oreïlles, 
et tombe le long des joues et sur le cou ; elles ont un collier de perles et une sorte 
de collerette. Au-dessus de la tête d'Isis, est une corniche décorée de cannelures et 
surmontée d’un temple. Tout cet ensemble offre enfin le chapiteau à tête d'Isis, tel 
que nous l'avons décrit à Philæ et à Esné, et tel qu'on aura occasion de le consi- 
dérer encore dans toute sa beauté à Denderah. Il est ici tout brillant des plus vives 
couleurs, parmi lesquelles on remarque plus particulièrement le bleu. L'agence- 
ment de ces pilastres, considérés isolément, a quelque chose d’agréable ; maïs ïls ne 
sont point ici en rapport avec les chapiteaux des colonnes du portique. Les Égyp- 
tiens ne se faisoient point scrupule de ces sortes de disparates. Le petit temple de 
Contra-Lato (4) en offre un exemple absolument pareïl. Ce qui peut seul excuser 
cette espèce de bizarrerie, c’est le motif que l’on paroît avoir eu de mettre en évi- 
dence l'image de la divinité principalement vénérée dans le temple. 
On arrive à la seconde partie du portique en montant, comme nous l'avons dit, 
(1) Voyez la Description de Philæ par feu M. Lan- tombeau d'Osymandyas, dans la section. précédente , 
cret, chap. I, pag. 20et25, À. D. vol, I. Voyez aussi pag, 177. 
le Mémoire de M. Costaz sur les grottes d’Elethyia, (3) Voyez la pl. 74, fig. 7et 8, et la pl 26, fig. 2, 
A, M. vol. I, pag. 64. A, vol, IT. 
(2) Voyez la description que nous avons donnée du (4) Voyez la planche 8, À. vol. I. 
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