166 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE THÈBES. 
être celui d'un lion et la tête celle d’un sanglier : il est élevé sur un autel. Dans 
les manuscrits sur papyrus, la tête du monstre est la même que l’on voit ici, sinon 
que la gueule est tout-à-fait béante, et que le corps a des mamelles pendantes et 
des formes qui paroïssent se rapprocher de celles d’une truie. Au-devant du monstre, 
est une fleur de lotus sur laquelle sont quatre petites statues enveloppées comme 
des momies, dont la première a une tête humaine, la seconde une tête de Cyno- 
céphale, la troisième une tête de chacal, et la quatrième une tête d’épervier. Ce sont 
les quatre figures que l’on retrouve constamment dans les tombeaux, soit ajustées sur 
des statues en gaîne comme ici, soit formant des couvercles de ces vases appelés 
canopes, tels que nous en avons recueilli nous-mêmes dans les hypogées (1). Dans 
quelques-uns des manuscrits sur papyrus, l’offrande dont nous venons de parler 
est absolument la même; dans d’autres, elle ne se compose que de plusieurs fleurs 
de lotus placées sur un autel. Après les quatre petites statues, on voit ici un qua- 
drupède dont la tête, séparée du tronc, paroît tomber dans un vase qui est tout 
près de là, et dont le corps est percé d’une flèche ; ses formes se rapprochent de 
celles du cheval. Enfin, à l'extrémité du tableau, Osiris est assis sur un trône, et 
porte dans ses mains la crosse et le fléau, attributs de la divinité. 
L'identité parfaite du tableau que nous venons de décrire, avec ceux des ma- 
nuscrits sur papyrus, indiqueroit suffisamment un sujet funèbre, si d’ailleurs toute 
la scène qui y est représentée ne le désignoit d’une manière peu équivoque. Cette . 
sculpture est évidemment relative au jugement des morts dans les enfers. On 
sait, d'après les témoignages de l'antiquité, qu'Isis, et sur-tout Osiris, regardé par 
les Égyptiens comme le principe fécondant, comme l'ame de l'univers, n’étoient 
pas seulement des divinités célestes ; maïs qu'envisagés sous de nouveaux rap- 
ports, ils étoient considérés comme des divinités infernales (2), préposées à la 
punition des coupables et à la récompense des justes dans l'autre vie. Dans le 
tableau que nous venons de décrire, le mort est conduit par Isis devant le souverain 
juge. C'est avec la balance que se fait la pesée de ses bonnes et de ses mauvaises 
actions, dont le dieu Thot écrit le résultat en présence d'Osiris. Ce quadrupède 
percé d'une flèche est peut-être l'animal d'où sort l'ame du mort qui est en 
présence du juge redoutable. En effet, on sait que les Égyptiens croyoient à la 
métempsycose. Îl est constant, d’après le rapprochement de tous les témoignages 
de antiquité, qu'ils pensoïent que lame est immortelle (3), et qu'elle restoit 
unie aux corps aussi long-temps que ceux-ci pouvoient se conserver, d'où est 
venu sans doute le soin extrême que l’on apportoit aux embaumemens. Rien 
n’annonce que les Égyptiens crussent à la résurrection des corps; maïs il paroît 
incontestable qu'ils croyoïent à la migration des ames. Cette doctrine établissoit que 
l'ame, après être restée unie à la matière, tant que celle-ci n’étoit point tombée 
en corruption et pouvoit lui servir d'habitation, revenoit des enfers pour ani- 
mer de nouveaux corps. Après avoir passé successivement dans toutes les espèces 
(1) On peut en voir la configuration, pl. 8r, fig. 7, (3) Voyez le savant ouvrage de Zoëga, ayant pour 
8,9,10,1r,12,17,14et 15, A. vol. II. titre, De origine et usu obeliscorum, sect, IV, cap. 1, 6.16, 
(2) Voyez les citations n.°* I et 11, pag: 471. pag. 294 et seq. 
