bo -_ DESCRIPTION GÉNÉRALE DÉ'THÈBES. 
dans les pierres du plafond, et tracées avec soin et précision. C’étoit peut-êtré un 
moyen que l'on s’étoit ménagé pour élever momentanément au-dessus du palais 
un second étage qui n'étoit construit qu'en charpente et en toiles. 
En faisant des fouilles à l'extrémité du palais, dans l'angle le plus rapproché du 
Nil, on a retrouvé un soubassement que l'on verra profilé dans la coupe que nous 
en avons donnée {1) : il devoit environner entièrement le monument, puisqu'il est 
inférieur au sol de toutes les parties de l'édifice, et même des obélisques. H a un 
mètre soïxante-cinq centièmes de hauteur, sans compter un double socle d’un 
mètre, sur lequel il est posé ; il est couronné d'une corniche de quatre-vingts cen- 
timètres de hauteur : le socle inférieur est composé de gros blocs de grès de quatre- 
vingts centimètres d'épaisseur, posés à plat sur un remblai de troïs mètres soïxante- 
un centièmés, au-dessous duquel on trouve le terrain primitif. 
On remarque à Louqsor une preuve bien convaincante d'un exhaussement 
considérable du sol de l'Égypte. Nous venons de voir que les assises de fondations 
du soubassement ont été posées, à trois mètres soixante-un centièmes au-dessus du 
terrain primitif, sur un lit de décombres : or le niveau de la plaine est actuellement 
à deux mètres vingt-cinq centièmes au-dessus de cette assise; le sol s’est donc 
exhaussé de cinq mètres quatre-vingt-six centièmes. 
On sait, d'après le témoïgnage des anciens auteurs, que les Égyptiens bâtissoient 
sur des remblais; on en trouve ici la preuve. 
Depuis les temps les plus anciens, le Nil menace le rivage de Louqsor, vers 
l'extrémité méridionale du palais. Les Égyptiens, pour se défendre des envahissemens 
du fleuve, ont construit un mur de quai en pierres de grès semblables à celles qui 
ont été employées pour Île palaïs; ce mur a soïxante-cinq mètres de longueur en- 
viron : il y manque plusieurs assises, et cependant ïl s'élève encore à la même hau- 
teur que le premier socle du soubassement. | a très-bien résisté à leffort direct 
des eaux. Seulement, pour éviter qu'ine fût tourné par le fleuve, on a senti lanéces- 
sité de le prolonger ; ce que lon a ‘ait en maçonnerie de briques cuites : mais une 
particularité difficile à croire, c'est que, l'étendue de ce mur ayant encore été 
jugée insuffisante, on l'a prolongé de nouveau en briques crues. Les épaisseurs de 
ce mur n’ont point été constatées; mais elles sont considérables. Nous n'avons pu 
observer les moyens employés pôur en consolider les fondations ; nous n’en avons 
jamais vu le pied : d’ailleurs ces fondations, qui sans doute ont été établies au 
niveau des plus basses eaux du Ni, à l'époque de leur construction, sont au- 
dessous des plus basses eaux actuelles: car le fond du fleuve s’est exhaussé dans 
la même proportion que le niveau moyen de la plaine (2). Quoique nous n'ayons 
pu vérifier l’état des fondations des murs de quai, nous pouvons cependant assurer 
qu'ils sont très-solides sur leurs bases, et qu'ils seront plutôt rongés par la force 
du courant que renversés. On croira sans peine que la partie construite en briques 
crues a considérablement souffert, tant parce qu'elle est plus exposée, qu'à cause 
de la nature des matériaux qui la composent; ce qui en reste est peu de chose, 
et ne s'aperçoit même que lors des basses eaux. Le Nil a tourné successivement 
1) Voyez planche 8, A. vol. IIT. (2) Voyez la section 11 de ce chapitre, S. 11. 
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