210 DESCRIPTION GÉNÉRALE DÉ THÈBES. 
taillées dans la maçonnerie comme dans un rocher. Ce n’est pas sans étonnement 
que l'on voit inscrits les noms de quelques voyageurs dans un endroit où il est si 
difficile de pénétrer. L'escalier conduit jusqu'au sommet du pylône, où l’on jouit 
de la vue fa plus riche et la plus magnifique. On peut faire de là une sorte de re- 
connoïssance générale des édifices variés et multipliés que renferme Karnak. On 
commence déjà à apercevoir distinctement les parties successives du palais ; et ce 
qui d'en bas n'offroit, pour ainsi dire, que l'aspect d’une carrière en exploitation, 
se dessine tout-à-coup et prend des formes dont on admire la régularité. 
L'intérieur de ce pylône ressemble à celui du temple de Philæ (1), qui ne 
renferme qu'un seul escalier droit. Cependant il est difficile de croire que dans 
son épaisseur, qui est de près de quinze mètres (2), il n'y ait point quelques salles. 
Si lon se laïsse guider par l'analogie des constructions de ce genre que: lon 
trouve à Philæ et à Edfoû (3), il est probable qu'un escalier particulier devoit con- 
duire à la sommité de la partie nord du pylône, et que les deux massifs doivent 
renfermer quelques appartemens. 
Dans des lieux qui rappellent tant de souvenirs, et où la difficulté de pénétrer 
est telle, qu'on regarde déjà comme un rare bonheur, d’avoir seulement aperçu 
les monumens ; dans des lieux où il ne faut pas moins que la présence d’une 
armée pour tout visiter avec quelque sécurité, on ne résiste point au desir de 
laisser des marques de son passage : c'est, d’ailleurs, ménager à d’autres voyageurs 
les jouissances qu'on a soi-même éprouvées à la vue de quelques mots tracés en 
caractères connus. [Il semble que les inscriptions charment la solitude des lieux 
abandonnés. On les recherche bien plus avidement encore, lorsqu'elles ren- 
ferment quelques faits importans, relatifs à l’histoire ou aux sciences. Déterminés 
par ces considérations, et desirant perpétuer le souvenir du passage des Français 
au milieu de ces ruines mystérieuses, les membres de la Commission des sciences 
et arts ont gravé dans le palais de Karnak les longitudes et les latitudes des prin- 
cipales villes anciennes dont on retrouve les vestiges sur le sol de la haute Égypte. 
C’est dans l’enfoncement pratiqué au sud, sous la porte du pylône, que se trouve 
cette inscription (4). | 
__ Pénétrons maintenant dans la grande cour qui se développe devant nous, et 
. dont le pylône forme un côté. Une foule d'objets frappe la vue; et dans son 
enceinte, qui a cent deux mètres et demi (5) de large, sur quatre-vingt-quatre 
mètres (6) de profondeur, on trouve des édifices entiers. Cette cour est fermée 
sur les côtés , au nord et au sud, par des colonnades de quinze mètres (7) de 
hauteur au-dessus du sol antique. Les colonnes sont couronnées de chapiteaux 
en forme de boutons de lotus tronqués. La galerie du nord est la plus régulière, 
et présente un front de dix-huit colonnes, toutes debout, et d'une très-belle 
(1) Voyez planche $, fig. 1, et planche 9, fig. 4, ontrouverala rectification dans un Mémoire de M. Nouet 
A. vol. À, ayant pour titre, Observations astronomiques, 7e, Voyez 
(2) Quarante-six pieds. É. M. tom, 1, pag. 1 et suiv, 
(3) Voyez les planches relatives à ces monumens, dans (5) Cinquante-deux toises trois pieds cinq pouces. 
le 1.°° volume de l’Atlas des antiquités. (6) Quarante-deux toises, 
(4) IHsest glissé, dans les nombres, une erreur dont (7) Quarante-six pieds. 
