212 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE THÈBES. 
cependant quelques-uns des hiéroglyphes qui devoient la décorer : on les voit 
dans la partie qui est au-delà du temple, où ils sont disposés sur deux rangées 
horizontales. 
Les deux galeries n'étant pas plus achevées que le pylône, on doit présumer que 
tout cet ensemble d'édifices a été entrepris à la même époque, maïs postérieurement 
à la construction du reste du palais. C’est un propylée tout entier qui lui a été ajouté. 
Nous avons déjà remarqué plus d’une fois, et nous aurons occasion de l'observer 
encore, que le système suivi dans l'ajustement des plans Égyptiens consistoit, pour 
ainsi dire, à engager les uns dans les autres les propylées, les péristyles, les salles 
hypostyles, les sanctuaires et les appartemens particuliers, dont les formes et la distri- 
bution, en quelque sorte consacrées , avoïent été réglées d'après des convenances 
générales, subordonnées aux usages, aux mœurs et au climat. On augmentoit ou 
l’on diminuoit le nombre de ces constructions, selon l'importance que lon se pro- 
posoit de donner au monument tout entier. C'est ce que Strabon a très-bien indi- 
qué, et sur quoi nous insisterons bientôt avec plus de détail (1). 
Au milieu de la cour, on trouve les restes d’une avenue formée de deux files 
de six colonnes de dimensions colossales, dont il ne subsiste plus que l’avant- 
dernière dans la rangée du sud; toutes les autres sont renversées : maïs, dans leur 
chute, l’ordre des assises n’a point été dérangé, il sembleroit qu'elles ont été sapées 
dans leurs fondemens. Cependant, si la destruction de quelques-unes peut être attri- 
buée à l'effort des hommes, il paroît certain aussi que la cause de la chute de quel- 
ques autres est due à des circonstances locales. On remarque en effet qu'à la base il 
s’est formé des cristallisations salines qui ont détruit et rongé les pierres à tel point, 
que les colonnes, n'étant plus soutenues, ont dû céder aux efforts de la pesanteur. 
Ces cristallisations sont favorisées par Fhumidité provenant de linfiltration des 
eaux à travers les décombres : car le sol du palais, qui a certainement été élevé 
au-dessus de l’inondation, lui est maintenant bien inférieur , puisqu'il est même 
au-dessous du niveau général de la plaine environnante; d'où il résulte que les 
eaux se répandroïent dans le palais, si les montagnes de décombres qui l'entourent, 
ne le défendoient de leur approche. On conçoit sans peine qu'une telle disposition 
est très-propre à favoriser les infiltrations ; et c’est certainement là une des 
causes qui influeront de plus-en plus sur la destruction du palais, dans un pays où 
d’ailleurs le climat tend si puissamment à conserver les monumens. 
Le diamètre des colonnes est de deux mètres quatre-vingt-douze centièmes (2) ; 
leur espacement, de l’ouest à l'est, est un peu moindre: mais la largeur de l'avenue 
qu’elles forment surpasse treize mètres soixante-quatre centièmes (3). La colonne 
qui reste encore debout, donne une idée complète de celles qui n'existent plus, ou 
qui gisent au loin renversées:: elle a vingtun mètres (4) de hauteur totale, en y 
comprenant la base, le chapiteau et le dé; elle est formée d'un très-grandnombre d'as- 
sises ou tambours, qui ont à peu près six cent vingt-trois millimètres (5) d'épaisseur. 
(1) Voyez ci-après la troisième partie de cette section, (3) Quarante-deux pieds. 
pag. 287. (4) Soixante-denx à soixante-trois pieds, 
(2) Neuf pieds. (5) Un pied dix à onze pouces, 
