CHAPITRE IX:1 SECTION VIiIl. 2 12 
Le fût de la colonne contient vingt-trois assises, le chapiteau cinq,.et le dé trois. 
La construction du chapiteau mérité d'être remarquée : sa dernière assise, qui, 
d'après le galbe de ce membre d'architecture, en embrasse presque toute la saillie, 
est composée de vingt-six pierres, dont les joints verticaux tendent au centre de 
la colonne; le dé posé sur leurs parties prie les retient dans la position 
quelles doivent conserver. Ce fait, que nous n'avons observé nulle autre ne 
doit d'autant plus étonner, que les Égyptiens ne nous ont point accoutumés à 
voir dans leurs constructions l'emploi de menus matériaux : c’est une négligence 
échappée à leur goût, qui les portoit toujours à assurer l’indestructibilité de leurs 
monumens par la grandeur des masses. 
Les monceaux de décombres accumulés à une grande hauteur autour des cons- 
tructions voisines ne s'étendent pas jusqu'à la colonne, qui est presque entière- 
ment dégagée, et dont on voit même la base en partie : on a donc pu en re- 
cueillir avec facilité toutes les sculptures. Elle est décorée par anneaux composés 
de croix à anse, et de bâtons auguraux à tête de lévrier diversement combinés 
avec d'autres figures. Ces ornemens sont séparés par des bandes circulaires de 
grands hiéroglyphes. À peu près au tiers de la colonne, on a sculpté des tableaux 
accompagnés d'hiéroglyphes, et représentant des offrandes à des divinités Égyp- 
tiennes. L'apophyge de la colonne est décorée de ces triangles placés les uns dans 
les autres, qui sont, comme nous l'avons déjà fait remarquer, une imitation de la 
partie inférieure des plantes. Le haut du fût est orné de cinq liens horizontaux 
destinés à retenir le bouquet de fleurs et de boutons de lotus qui compose la déco- 
ration du chapiteau, dont la forme est celle d’une fleur de lotus épanouïe : c’est une 
campane dont la plus grande largeur est de cinq mètres {1}; ce qui lui donne un 
contour de plus de quinze mètres (2). Le dé qui est placé au-dessus du chapiteau, 
est décoré d’hiéroglyphes sur toutes ses faces. La colonne ainsi isolée rappelle bien 
plus sensiblement encore que dans l'intérieur des monumens, la tige du lotus dont 
elle est une imitation parfaite, et elle offre une nouvelle preuve, ajoutée à tant 
d’autres , que l'architecture Égyptienne est indigène. Tous les faits que nous avons 
déjà observés, et tous ceux sur lesquels nous aurons encore occasion d'arrêter l'atten- 
tion des lecteurs, tendent à prouver que les différentes parties dont cette architecture 
se compose, sont une imitation des arbres et des plantes qui croiïssent sur les bords 
du Nil. Ce sont des circonstances sur lesquelles nous insistons à dessein, pour dé- 
truire l'opinion de ceux qui seroïent portés à croire que les Égyptiens ont imité 
l'architecture de quelques autres peuples (3). 
Il est assez probable que les deux files de colonnes qui existoient autrefois, n’ont 
jamais dû être destinées qu'à former une avenue, On ne voit pas trop, en effet, 
comment elles pourroïent se lier au système des constructions qui les précèdent et 
qui les suivent. [1 n’est guère possible de supposer non plus que cette avenue aït Jamais 
été couverte. En effet, il n’auroit pas fallu moins que des pierres de seize mètres et 
demi de long et d'une épaisseur proportionnée; et quelque gigantesques que soient 
(1) Quinze pieds. (3) Cette thèse sera développée avec Île plus grand 
(2) Quarante-cinq pieds. détail dans notre Mémoire général sur Parchitecture, 
