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également espacées dans le sens de la largeur de l'édifice, à l'exception de l’entre- 
colonnement du milieu , qui est double des autres. Les chapiteaux ont la forme 
d'un bouton de lotus tronqué; les soflites de l’entre-colonnement du milieu, et des 
deux qui lui sont contigus, sont percés de trous carrés, évasés en forme d’enton- 
noir, dont la partie la plus large est dans l'intérieur. Tout ce second portique ne 
recevoit de lumière que par ces soupiraux. Le mur de fond a un petit avarit- 
DESCRIPTION GÉNÉRALE DE THÈBES. 
corps qui figure la façade d’un temple : il en résulte que la porte qui y est pra- 
tiquée, est surmontée de deux corniches, ornées l'une et l'autre du disque ailé, 
accompagné d'ubæus. Cette porte donne entrée dans un sanctuaire de huit mètres 
un tiers (1) de profondeur sur quatorze mètres (2) de largeur, éclairé par des 
soupiraux ouverts dans la partie supérieure. Au fond est un petit corps avancé, où 
l'on a pratiqué une niche qui renfermoïit sans doute le simulacre de la divinité 
adorée dans le temple. L’encombrement (3) ne nous a point permis de vérifier 
cette conjecture. Sur les côtés, sont deux couloirs qui communiquoïent probable- 
ment au sanctuaire : celui de l'est renferme un escalier qui conduit sur les terrasses. 
Ce monument paroît peu considérable, st on Îe compare aux constructions colos- 
sales qui l’environnent: cependant il a cinquante-deux mètres (4) de long et vingt- 
cinqimètres (5) de large, dimensions qui lerapprochent beaucoup des grands temples 
de l'Égypte. 
Nous avons désigné jusqu'à présent sous le nom de temple le monument que 
nous venons de décrire : on peut reconnoître maintenant toute la justesse de cette 
dénomination ; elle résulte de la forme même du plan, de la distribution intérieure, 
et du système de décoration. L’analogie parfaite de cet édifice avec le grand temple 
du sud (6) ne permet pas de douter qu'il ne füt destiné au culte Égyptien. C'étoit 
ici peut-être, dans l’enceinte du palais, le lieu où les rois venoïent offrir des sacri- 
fices avant de se livrer aux soins du gouvernement. Ici, environnés de toute leur 
cour, ils assistoient à cette prière pleine d'instruction, dans laquelle le pontife sup- 
plioit les dieux de donner au prince toutes les vertus royales, leur demandant qu'il 
fût maître de lui-même, magnanime, bienfaisant, doux envers les autres, et ennemi 
du mensonge (7). C'étoit ici qu'ouvrant les livres sacrés, on lisoit aux souverains 
les conseils et les actions des grands hommes, pour leur servir de règle dans lad- 
ministration de l'empire. 
(1) Vingt-cinq pieds sept pouces. 
(2) Quarante-trois pieds. 
(3) Si l'état d’encombrement dans lequel nous avons 
trouvé la plupart des constructions anciennes de l'Egypte, 
ne nous a point permis de juger, sur les lieux mêmes, de 
l'ensemble des rapports et des proportions des différentes 
parties des édifices, il nous a cependant été favorable sous 
ce point de vue, que nous avons pu atteindre aux parties 
supérieures des monumens, dont il nous a été facile de 
mesurer toutes les parties, 
(4) Cent soïxante pieds. 
(5) Soixante-seize pieds. ; 
(6) Voyez ci-après, pag. 263 et suiv., la description du 
grand temple du sud. 
(7) Diod. Sic. Biblioth. hist. Gb. 1, pag. 81, edit. 
Amstelodami, 1746. 
& LV. 
