CHAPITRE 1X, SECTION VIII. 2 19 
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tièmes (1) depuis le sol jusqu’au plafond : ainsi la largeur est exactement le tiers 
de la hauteur. La corniche et l’architrave réunies ont dix mètres (2) d'élévation; ce 
qui donne, depuis le sol jusqu’au sommet, vingt-neuf mètres et demi (3), hauteur 
vraiment prodigieuse pour une porte, et telle qu’elle n’a point son égale dans 
tous les édifices de Thèbes : elle surpasse de deux mètres et un tiérs (4) la hau- 
teur totale du Louvre. 
L'épaisseur de la porte, qui est égale à celle du pylône, est de seize mètres (s). 
On a pratiqué de part et d'autre, dans la maçonnerie, des enfoncemens destinés à 
recevoir les deux battans de la porte, en bois ou en bronze, qui fermoient l’ouver- 
ture. Bien qu'ils fussent cachés lorsque la porte étoit ouverte, ils sont cependant 
sculptés dans toute leur étendue; tant les Égyptiens étoient prodigues de ces orne- 
mens sans nombre qui font un des caractères principaux de leur architecture. H 
suffisoit que, dans quelques circonstances, le parement d'un mur püt être aperçu, 
pour que les architectes le couvrissent de décorations. 
On a pratiqué, dans l'intérieur de la baïe, une autre porte incomparablement 
plus petite, puisqu'elle n’a pas plus de cinq mètres et demi (6) d'élévation, de 
trois mètres (7) de profondeur, et d’un mètre et un tiers (8) d'épaisseur. I est assez 
facile de reconnoître que cette construction est postérieure à celle de la porte, 
contre laquelle elle n’est en quelque sorte qu'appliquée, et dont elle cache même 
en partie les sculptures. II sembleroit, au premier abord, que les Égyptiens au- 
roient renoncé à fermer par des battans la grande ouverture dont nous venons 
de parler : cependant, si l'on se rappelle que le propylée, composé du premier 
pylône et des deux galeries, a été construit postérieurement au reste de l'édifice, 
on ne répugnera point à croire que les énormes portes en bois ou en bronze qui, 
dans le principe, ont dû être établies ici, n'étant plus aussi nécessaires pour la fer- 
meture du palais, ont dû être reportées à la première entrée. 
Si l'on traverse le pylône, on se trouve dans le monument le plus extraordinaire 
de la magnificence Égyptienne : c'est une vaste salle dont les plafonds sont portés 
par cent trente-quatre colonnes de proportions colossales, où tout signale la 
_somptuosité des anciens rois de l'Égypte. C’est en général le propre des grands mo- 
numens de produire dans l'ame du spectateur de vives émotions. La solitude pro- 
fonde semble ajouter aux dimensions colossales et à l'étendue de celui qui nous 
occupe. La grande antiquité de ces vastes ruines, et les souvenirs qu'elles rap- 
pellent, leur prêtent encore un nouvel attrait. Ici, peut-être, se voyoïent ces 
trois cent quarante-cinq statues de souverains pontifes, tous nés l’un de l'autre, 
que les prêtres Égyptiens montrèrent à Hécatée, pour confondre la folle pré- 
tention qu'il avoit de faire remonter sa famille à un dieu (9). Combien la ma- 
jesté du lieu devoit être augmentée par la réunion de ces colosses ! Dans cet 
endroit même, on mettoit en pratique ces lois pleines de sagesse qui ont élevé 
(1) Soixante-trois pieds cinq pouces. (6) Dix-sept pieds. 
(2) Trente-un pieds. : (7) Neuf pieds trois pouces. 
(3) Quatre-vinget-onze pieds.  : (8) Quatre pieds. 
(4) Sept pieds. | (0) Herodot. Hist, lib. 11, cap. 143, pag. 145, edit. 
(5) Quarante-neuf pieds. 1615, 
FRS Fra 
