250 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE THÈBES. 
l'Égypte à un si haut degré de splendeur. Ici les rois, livrés aux soins du gou- 
vernement, soccupoient de régler les intérêts des moindres de leurs sujets; ici 
le souverain, assis sur son trône , rendoit la justice, et recevoit les ambassadeurs 
des nations amies et la soumission des peuples vaincus; c'est ici que les héros 
étoient portés en triomphe, que les prisonniers étoient amenés devant eux, 
que les tributs et les offrandes étoient déposés à leurs pieds; c'est ici enfin que 
se passoient toutes les scènes imposantes que lon voit encore représentées sur 
les murs mêmes du palais. Lorsque tous ces souvenirs se reproduisent dans la 
pensée, on admire la grandeur des anciens rois d'Égypte, et lame se sent de plus 
en plus élevée en méditant sur une magnificence qui paroît être au-dessus des 
efforts humains. Une simple description mettra le lecteur à portée de juger de 
l'effet que cette vaste salle hypostyle (1) doit produire. C'est un rectangle de cin- 
quante mètres (2) de long et de cent mètres {3) de large: ainsi l'une de ses dimen- 
sions est exactement double de l’autre. L'espace qu'il renferme, et qui est entiè- 
rement couvert, a plus de cinq mille mètres carrés (4). Il faut se figurer que lune 
de nos plus grandes églises, telles que Notre-Dame de Paris, peut s'y placer toute 
entière. Les proportions des colonnes employées dans la salle hypostyle ont forcé d'é- 
tablir les terrasses à des hauteurs différentes. On peut considérer cette salle comme 
partagée en trois portions d’égale longueur, mais de largeurs inégales. La partie in- 
termédiaire , qui renferme les plus grosses colonnes, forme une sorte d'avenue entre 
les deux distributions latérales. Toutes les descriptions, tous les plans, sont insufhi- 
sans pour donner une idée exacte de cette construction; car, bien que l'on puisse 
en fixer les mesures, et comparer les colonnes qui la décorent à celles d'édifices 
plus connus, il y a toujours des effets qui tiennent aux localités, et que ni les 
dessins ni le discours ne peuvent rendre. Il faut se représenter une avenue formée 
de deux rangées de six colonnes, qui ont chacune trois mètres cinquante-sept cen- 
tièmes ($) de diamètre, et plus de dix mètres (6) de circonférence. Ce sont, sans 
contredit, les plus grosses colonnes qui aient jamais été employées dans l'intérieur 
des édifices : elles sont égales en grosseur à la colonne Trajane et à celle qui a été 
récemment élevée, sur la place Vendôme, à la gloire desarmées Françaises et de leur 
illustre Chef (7). Il ne faudroit pas moins de six hommes pour en embrasser le tour. 
Ces colonnes ont vingt-un mètres (8) depuis le sol jusqu'à la partie supérieure du dé. 
Le chapiteau seul a trois mètres et un tiers +e 9) de hauteur ; son plus grand diamètre 
en a sept (r o) : ce qui fait un contour de vingt-un mètres (1 1), comprenant une 
surface de quatre-vingt-trois mètres carrés (1 2). Sur les chapiteaux s'élèvent des dés 
d'un mètre et un tiers de haut, qui reçoivent des architraves destinées elles-mêmes 
(1) Nous avons donné aïlleurs la raison de cette déno- (7) La construction de la colonne de la place Vendôme 
mination. Voyez la section 111 de ce chapitre, pag. 150. a été confiée à notre collègue, M. Le Père, architecte, 
(2) Vingt-cinq toises quatre pieds cinq pouces. C’est qui a donné conjointement avec nous les dessins de toute 
un demi-stade Égyptien. Parchitecture des anciens monumens de l'Égypte. 
(3) Cinquante et une toises un pied dix pouces. C’est (8) Soïxante-cinq pieds. 
un stade Egyptien. (9) Dix pieds. 
(4) Quarante-sept mille pieds carrés. (10) Vingt-un pieds. 
(5) Onze pieds. (11) Soixante-cinq pieds. 
(6) Trente pieds neuf pouces. (12) Sept cent quatre-vingt-six pieds carrés, 
