CHAPITRE IX SECTION VIll. 221 
à porter les pierres du plafond. Ce sont les plus grandes de toutes celles que 
nous avons trouvées employées dans les constructions Égyptiennes. En effet, la lar- 
geur de l'avenue entre les colonnes étant de cinq mètres et demi (1), et les pierres 
s'étendant d’un milieu d’une colonne à l'autre, leur longueur n’a pu être moinére 
de neuf mètres et un cinquième {2). Elles ont un mètre trente centièmes d’épais- 
seur, et une largeur variable, mais qui n'est jamais moindre de deux mètres soixante 
centièmes (3). Chacune d'elles renferme trente-un mètres cubes {4), et devoit 
peser soïxante-cinq mille kilogrammes {5 ). Il y en avoit dans tout le plafond dix- 
sept à dix-huit de ces dimensions : il n'en reste plus maintenant une seule en 
place ; toutes sont tombées, soit qu'elles aïent été renversées à dessein, ou qu’elles 
se soient rompues sous leur énorme poids. Leurs débris, dispersés au pied des 
colonnes, ont dans leur chute plus ou moins brisé les chapiteaux. Les architraves 
sur lesquelles étoïent établies les pierres du plafond, sont encore en place; elles 
sont formées de deux blocs posés lun à côté de l’autre sur les dés dont ils occupent 
toute la largeur; ils s'étendent du centre d’une colonne à l’autre ; ils ont sept mètres 
et demi (6) de longueur, et une épaisseur de deux mètres (7). Ces deux blocs 
contiennent ensemble vingt-cinq mètres cubes (8), et pèsent Cinquante-quatre mille 
kilogrammes (9). 
Les colonnes, qui contiennent chacune plus de deux cents mètres cubes (10), 
sont construites par assises régulières de onze décimètres (11) de hauteur, com- 
posées de quatre pierres. Leurs fûts sont couverts, depuis le haut jusqu'au bas, de 
sculptures qui sont généralement en relief bas dans un creux peu profond, si ce 
n’est dans les parties inférieures, où elles ressemblent à celles de Medynet-abou. Le 
galbe du chapiteau est celui de la fleur du lotus épanouïe; sa partie inférieure est 
décorée de triangles placés les uns dans les autres, dont les contours, formés de 
lignes courbes rentrantes sur elles-mêmes, viennent se réunir à la jonction du cha- 
piteau et de la colonne. Au-dessus de ces triangles , s'élèvent des tiges de lotus 
avec leurs fleurs, dont la distribution présente une grande variété : tantôt c'est la 
réunion de trois tiges avec la fleur épanouie et le bouton, qui monte jusqu'à la 
partie supérieure du chapiteau ; tantôt cest un bouquet de lotus au-dessus duquel 
on voit une légende encadrée et surmontée d’un bonnet emblématique. Le haut 
du fût est terminé par cinq liens horizontaux. Le reste de la colonne est décoré 
de phrases hiéroglyphiques et d'vœus diversement combinés, et de grands ta- 
bleaux représentant des offrandes et des sacrifices aux dieux. Les apophyges sont 
ornées de ces triangles placés les uns dans les autres, que l’on trouve toujours 
dans les parties inférieures des édifices. Ces ornemens étant ici d'une grandeur 
extraordinaire, on a pu en augmenter la richesse. On voit, en effet, placée en 
avant et sculptée très-profondément, une légende hiéroglyphique, surmontée d'un 
(1) Dix-sept pieds quatre pouces. (7) Six pieds. 
(2) Vingt-huit pieds quatre pouces. (8) Sept cent vingt-neuf pieds cubes. 
(3) Huit pieds. (9) Cent huit mille cent quatre-vingt-six livres. 
(4) Neufcent quatre pieds cubes. (10) Cinq mille huit cent trente-quatre pieds cubes. 
(5) Cent trente mille huit cent seize livres. .. (15) Trois pieds deux pouces, 
(6) Vingt-trois pieds. 
