234 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE THÈBES. 
et il est assez probable que les globes aïlés dont il est ici question étoient de bronze 
doré, s'ils n’étoient en or massif. 
Les appartemens de granit donnent lieu à une remarque assez curieuse, c'est que, 
dans les trous des linteaux où se logeoient les tourillons des portes, on voit encore 
une couleur verte qui indique un oxide de cuivre. Aïnsi l'on ne peut douter 
que les portes qui fermoient les appartemens de granit, ne roulassent sur des 
tourillons de ce métal. La magnificence que les Égyptiens mettoient dans la 
construction de leurs édifices, les riches mines de cuivre qui étoient autrefois 
exploitées en Égypte, tout doit faire présumer que les portes elles-mêmes étoient 
entièrement en bronze. 
Le petit vestibule et une partie de la première piece des appartemens de granit 
sont couverts à l'extérieur par un revêtement construit en grosses pierres de grès. 
De semblables blocs enveloppent le plafond; mais ils ne posent point immédiate- 
ment sur le granit, et ils laissent un vide de vingt-cinq centimètres de hauteur. 
Parmi les différentes dégradations que le temps a fait éprouver à cette portion du 
palais de Karnak, on remarque avec étonnement que quelques-uns des blocs de 
granit qui forment le plafond se sont rompus et menacent ruine, tandis que les 
pierres de grès dont ils sont enveloppés, sont restées tout-à-fait intactes. Aïnsi le 
granit, cette matière si dure et dont emploi paroïîtroit devoir tre si avantageux 
dans les constructions que l’on veut rendre indestructibles, résiste pourtant quel- 
quefois moins que les pierres les plus tendres. La qualité saline de l'air, et l’humi- 
dité sans doute, ont causé ici cette altération, dont nous avons rencontré peu 
d'exemples ailleurs. 
Parmi les morceaux de granit employés dans les pierres du plafond, on en 
remarque qui sont chargés de sculptures. Il en existe, entre autres, un qui est cou- 
vert d’hiéroglyphes, et qui nous a paru être un fragment d’un ancien obélisque. Voilà 
donc encore un fait qui, réuni à tous ceux que nous avons déjà cités, prouve que 
cet antique palais de Karnak est construit en partie avec des débris de monu- 
mens encore plus anciens que lui. 
C'est dans les appartemens de granit que nous avons entendu se renouveler le 
phénomène, si célèbre dans l'antiquité, des sons rendus par des pierres au lever de 
l'aurore. Il nous est plusieurs fois arrivé, lorsque nous étions occupés à mesurer les 
monumens, ou à dessiner les bas-reliefs dont les paroïs des murs sont couvertes, : 
d'entendre à la même heure, après le lever du soleil, un léger craquement sonore 
qui se répétoit plusieurs fois (1). Le son nous a paru partir des pierres énormes 
qui couvrent les appartemens de granit, et dont quelques-unes menacent de 
s’'écrouler. Ce phénomène provient, sans doute, du changement de température 
presque subit qui se fait au lever du soleil. Quelque forte, en effet, que soit la cha- 
leur que l’on éprouve en Égypte pendant le jour, les nuits sont toujours fraîches. 
La chaleur, se faisant sentir tout-à-coup à la surface extérieure des pierres, qui en est 
aussitôt frappée, ne se répartit pas également dans le reste de la masse;'et le cra- 
quement, pareil au son d'une corde vibrante, que nous avons entendu, pourroït bien 
(1) Ce phénomène a été observé par MM. Costaz, Redouté, Coutelle, Le Père, Delile et Jollois. 

