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marche des signes dans ce tableäu astronomique, Quant aux beliers, ils sont ict 
représentés tels quon les à figurés dans les monumens astronomiques dont nous 
avons recueilli les dessins à Esné et à Denderah (1). L'animal est couché absolu- 
ment dans Ja même position, les jambes de devant et de derrière 1ptees sous le 
corps : la seule différence notable qu'il y aït entre les deux représentations, c’est que, 
dans les zodiaques, le belier a la tête tournée en arrière. On trouve aussi, dans 
les bas-reliefs relatifs à l'astronomie, des têtes de belier ajustées sur des corps de 
lion (2). Tout semble donc se réunir pour porter à croire que les sphinx et les 
beliers des avenues sont des emblèmes qui ont pour ‘objet de rappeler les divers 
signes du zodiaque placés sur la route du soleïl. On sait déjà, ét c’est une vérité 
qui sera démontrée jusqu'à l'évidence dans cet ouvrage, que les Égyptiens con- 
noissoient la précession des équinoxes, c'est-à-dire, cette loi en vertu de laquelle 
le soleil, par un mouvement rétrograde, parcourt tous les signes du zodiaque du- 
rant la grande période de vingt-six mille ans environ (3). Les Égyptiens auroient-ils 
voulu indiquer, par l'emblème du sphinx à corps de lion et à tête de femme, 
un point de cette grande révolution qui se trouve entre le lion et la vierge, où 
le soleil étoit au solstice d'été, lorsque le Nil, sorti de son lit, répandoiït sur toute 
ja terre d'Égypte ses inondations fécondantes! Les avenues de beliers auroient-elles 
été construites dans l'intention de rappeler l'époque astronomique où le belier 
céleste occupoit l’équinoxe d'automne, lorsque le capricorne étoit au solstice 
d'été, la balance à l'équinoxe du printemps, et le cancer au solstice d'hiver, époque 
fameuse à laquelle on a fait remonter l'institution primitive du zodiaque Égyptien (4)! 
On pourroit peut-être croire aussi qu'on a voulu consacrer une époque plus rap- 
prochée de nous, celle où le signe du belier étoit occupé à l’équinoxe du prin- 
temps par le soleil, principe de tout ce qui vit et respire, divinité à laquelle les 
Égyptiens ont donné des attributs et des propriétés particulières, en le considérant 
dans différens points de son cours. 
Les sphinx à tête de belier et à corps de lion indiquoïent probablement quelques 
particularités relatives au belier et au lion célestes. 
Ce n'est qu'avec réserve que l’on se livre aux conjectures qui viennent en foule 
à la pensée, lorsqu'on fait de pareïls rapprochemens. Cependant comment s’em- 
pêcher d'en tirer quelques conséquences, sur-tout lorsqu'il est démontré, non-seule- 
ment par les témoignages des anciens auteurs (5), mais encore par les faits nombreux 
consignés dans cet ouvrage, que toute la religion et la théogonie des Égyptiens sont 
fondées sur l'astronomie, particulièrement sur la marche du soleil dans le zodiaque, 
et sur l'influence que cet astre bienfaisant exerce à la surface de laterre’ On ne peut 
donc douter que les Égyptiens, dans l'érection des sphinx, n'aient voulu transmettre 
à la postérité des indices certains de leurs hautes connoïssances dans l'astronomie, 
ou même un souvenir durable de l'époque de la construction de leurs édifices ; 
(1) Voyez ces monumens, À, vol. I et V. (4) Voyez Origine de tous les cultes, par Dupuis, 
(2) Voyez plus particulièrement le dessin du zodiaque tom, III, 
du petit temple situé au nord d’Esné, pl. 87, À. vol. I, (s) Voyez le Traité d’Isis et d'Osiris de Piutarque, 
(3) Vingt-cinq mille huit cent soixante-sept ans. Woyez  S. Clément d'Alexandrie, et une foule d’autres dont il 
Astronomie physique de M. Biot. seroît trop long de faire ici lénumération. 
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