
CHAPITREIX. SECTION VIIL 263 
dont ils ont été revêtus. Tous les voyageurs qui nous ont précédés dans l'examen 
des monumens Égyptiens, ont été frappés de la beauté de cette porte; mais 
aucun n'en a fourni des dessins propres à faire passer dans l'ame des lecteurs les im- 
pressions qu'il avoit éprouvées. La représentation exacte et fidèle des monumens 
Égyptiens est indispensable, pour donner une juste idée de leur architecture (1) 
Pour peu que l'on s'en écarte, on n'offre plus que des caricatures. 
De la face nord de la porte que nous venons de décrire, il ÿ a quarante-trois 
mètres jusqu'au grand temple du sud en avant duquel elle est placée. Dans cet inter: 
valle est une avenue qui devoit renfermer vingt-deux beliers (2) rangés sur deux 
lignes : ils sont tellement détruits, que l’on trouveroit à peine en place les restes de 
trois d’entre eux. Cette avenue a une largeur double de celle qui précède la porte 
du sud. 
Un pylône forme l'entrée du grand temple du sud. Son extérieur paroît tout- 
à-fait délabré. Les pierres dérangées de leur place laissent voir d'assez grands inter- 
valles entre les joints; et dans quelques parties de l'édifice, on découvre un appareil 
qui n’est pas toujours d’une parfaite régularité, mais qui devoit étre à peine aperçu 
Jorsque les sculptures dont l'édifice étoit orné n’étoient point dégradées. On 
remarque dans ce pylône, ainsi que dans la plupart de ceux que nous avons fait 
connoître jusqu'à présent, des cavités prismatiques, au-dessus desquelles sont des 
ouvertures carrées qui traversent toute l'épaisseur de la construction. Ces cavités 
sont ici au nombre de quatre, et placées deux par deux de chaque côté de la porte. 
Nous avions déjà parcouru tous les monumens de l'ancienne Égypte, que nous 
n'avions pas encore trouvé le motif d’une pareille disposition : c’étoit une des 
choses qui piquoient le plus notre curiosité. La distribution des temples et des 
palais nous avoit paru pleine de sagesse et de raison. Si parfois quelques disposi- 
tions nous avoient semblé bizarres, une étude plus approfondie des mœurs, des 
coutumes et de la religion des anciens Égyptiens, nous en avoit révélé le motif; maïs 
rien ne nous donnoit le moindre éclaircissement sur la destination de ces cavités 
prismatiques pratiquées à l'extérieur de presque tous les pylônes. Un dessin (2) 
recueïlli par un de nos collègues, dans l'intérieur même du temple qui nous occupe, 
a enfin entièrement fixé nos idées. I représente, en effet, une entrée pareille à celle 
que nous décrivons, à l'exception cependant qu’au lieu de deux cavités prismatiques 
placées de chaque côté de la porte, il y en a quatre qui sont remplies par de grands 
arbres ou mâts, dont la forme pyramidale ressemble assez à celle d’un pin qu’on 
auroit dépouillé de ses branches. La grande élévation qu'on étoit obligé de donner 
à ces mâts, doit faire croire qu'ils étoient formés de pièces entées les unes sur les 
. 
autres, comme il arrive dans la construction de nos vaisseaux. Les espèces de nœuds 
qui y sont figurés avoient peut-être pour objet de donner la facilité de monter 
Jusqu'au sommet. À leur extrémité, terminée tout-à-fait en pointe, on a adapté de 
longues piques, autour desquelles sont attachées des banderoles. Les mâts sont 
(1) On peut s'assurer de ce que nous avançonsen com- sur l'architecture des monumens des anciens Égyptiens. 
parant les gravures de l'ouvrage avec celles des Voyages (2) Voyez le plan topographique de Karnak, pl 16, A. 
de Pococke et de Norden sur-tout, qui ont donné jus- vol. 111, et la planche 49, même volume, 
qu’à époque de l’expédition Française le plus de détails (3) Voyez la planche ç7, fig, 9, A. vol. LIT, 
