CHAPITRE IX. SECTION VIlIl. 277 
sculptures qui les représentent sans doute. IA faut voir ici une sorte de tabernacle 
décoré d'emblèmes qui ont échappé à la destruction, soit des Chrétiens, soit des 
Mahométans, et sur lesquels les anciens n’ont pu nous transmettre aucun détail 
précis, parce que l'entrée des sanctuaires leur étoit interdite. Le fond de la niche 
est orné d'une figure Typhonienne (1), qui offre l'assemblage bizarre de parties 
tout-à-fait hétérogènes : son corps est celui d’un cochon; ses mamelles sont celles 
d’une femme; sa tête a un caractère étrange et difficile à définir, qui tient toutà- 
la-fois de la face de l'homme, du lion et du chien. Sur le côté nord de la niche (2), 
_ést sculptée une sorte de terme élevé sur un socle. La tête, qui paroît être celle 
d'un chien, est surmontée d'une coiffure symbolique : un prêtre est en adoration 
devant elle. Le côté du sud présente une tête d’Isis (3) portée sur un cippe : un 
prêtre lui fait une offrande. 
I! résulte de la description des sculptures qui décorent le petit temple du sud, que 
cet édifice étoit principalement consacré à Isis et à Typhon, c’est-à-dire, au génie 
du bien et à celui du mal; on invoquoit l'un pour s'attirer ses bienfaits, et l’on offroit 
des sacrifices à l'autre pour apaiser sa colère. 
Tous les murs du temple sont bâtis en grès; la pierre, qui est, à l'extérieur, d’un 
jaune clair, n'offre dans l'intérieur qu'une couleur grisâtre, provenant de la poussière 
qui s'y est attachée. Ce ton est très-favorable pour faire sentir le relief des sculp- 
tures, parce qu'il donne des reflets plus marqués ; il a d’ailleurs quelque chose de 
doux qui plaît à l'œil, et qui ne se rencontre pas dans les édifices trop vivement 
éclairés par le soleil. Les plafonds sont en général fort noircis; ce que l'on doit sans 
doute attribuer à la fumée des flambeaux que l’on tenoit allumés dans le temple, 
lorsqu'on y pratiquoit le culte. On voit, dans quelques-unes de leurs parties, beau- 
coup de stalactites. 
Jetons maintenant un coup-d’ œil sur l'extérieur du petit temple du sud. Cet édi- 
fice s'élève sur un soubassement (4) de deux mètres {s) de hauteur, posé sur un socle 
et couronné d'une corniche et d’un cordon. Tous les murs extérieurs sont privés 
de décorations, à l'exception cependant de celui du sud, qui présente une vingtaine 
de figures de prêtres les unes à la suite des autres, faisant des offrandes à Osiris et à 
d’autres divinités Égyptiennes. L'appareil des pierres n’est point parfaitement régu- 
lier ; les assises ne sont point de même hauteur, maïs tous les joints sont verticaux. 
Au-dessus de l’une des claires-voies par lesquelles la lumière s’introduit dans le 
portique, on à réservé, dans l'épaisseur du mur, une niche carrée (6), dont le 
fond est orné d’une sorte de rosace telle que l'on n’en rencontre pas ordinairement 
dans les monumens Égyptiens. Une niche à peu près semblable, sinon quelle est 
circulaire, est pratiquée dans l’un des pylônes des propylées, et ne nous paroît pas 
être davantage un ouvrage Égyptien. Ces additions ont été exécutées bien posté- 
rieurement à la construction des édifices. Le nom de Ieress (7) que l’on voit gravé 
près de la niche du petit temple du sud, est peut-être celui d’un Chrétien qui l'a 
(1) Voyez la planche 62, fig. 6, À. vol. TIT, (5) Six pieds deux pouces. | 
(2) Voyez la planche 59, À. vol. III. (6) Voyez la planche 62, fig. 7 et 7°, et la planche 58, 
(3) Voyez la planche Co, fig. 7, A. vol. III. fig: >, A.vol. TIT. 
(4) Voyez la planche 58, fig. 3, 4, Cetp, À. vol. III, (7) Voyez la planche 58, fig.3, A: vol. IH, 
