CHAPITRE IX SECTION VIil 28: 
Voici comment il s'exprime au sujet. de cet édifice, et de Thèbes en général, dans 
la section seconde du premier livre de son Histoire (1) : 
« Nous avons appris, dit-il, que non-seulement ce roi [Busiris |, mais encore 
>» beaucoup de ceux qui ont régné après lui, ont mis leur honneur à accroître et 
» à embellir Thèbes. I n’est entré dans aucune ville du monde autant d’offrandes 
» magnifiques en or, en argent et en ivoire; elle étoit remplie d’une multitude de 
» statues colossales et d'obélisques d’un seul morceau de pierre. Des quatre édifices 
» sacrés qui y sont élevés, et qui étonnent par leur grandeur et leur beauté, l’un, 
» et c'est le plus ancien, a treize stades de tour et quarante-cinq coudées de hauteur : 
» l'épaisseur de ses murs est de vingt-quatre pieds. À cette magnificence se joïgnoit 
» encore la richesse des offrandes qui étoïent consacrées aux dieux, et qui excitoient 
» l'admiration non-seulement par leur somptuosité, mais encore par l'excellence du 
» travail. Les édifices ont subsisté jusqu'à ces derniers temps; maïs l'or, l'argent, 
» ivoire et les pierres précieuses ont été enlevés à l'époque où Cambyse incendia 
» les temples de l'Égypte. Ce fut vers ce temps que les Perses, transportant tous ces 
» trésors en Âsie, et emmenant même avec eux des ouvriers Égyptiens, firent 
» bâtir les fameux palais de Persépolis, de Suses, et de quelques autres villes de la 
» Médie. » 
Il est difficile de ne point reconnoïtre, dans la désignation des édifices qui fai- 
soient encore l'ornement de Thèbes au temps de Diodore, les palais dont nous 
avons donné les descriptions. Cet auteur en compte quatre : il est probable qu'il a 
eu en vue les palais de Karnak, de Lougqsor, de Medynet-abou, et le vaste édifice du 
Memnonium (2), dont nous avons reconnu les traces, ou bien le tombeau d'Osy- 
mandyas (3), dont l’auteur lui-même donne ailleurs une description si pompeuse et 
en même temps si précise. 
Avant de discuter le passage de Diodore, nous ferons remarquer que cet his- 
torien semble désigner sous le nom de remples [icex ], des édifices qui nous pa- 
roïssent devoir être considérés comme des palais, d’après les raisons que nous 
en avons données dans nos descriptions. Nous avons déjà eu plusieurs occasions 
d'observer qu’il y avoit chez les Égyptiens une telle liaison entre la religion et tout 
ce qui tenoit à la personne sacrée des rois, qu'il ne nous semble point extraor- 
dinaire que les anciens historiens, et même les annales des prêtres, aïent indiqué 
sous la dénomination d’édfices sacrés les palais habités par les souverains. 
Le plus grand, le plus considérable et le plus merveilleux des édifices encore 
subsistans à Thèbes, celui qui renferme le plus de statues colossales et d'obélisques, 
est, sans contredit, le palais de Karnak : il est donc impossible de se méprendre sur 
lindication donnée par Diodore. Nous allons voir d’ailleurs que les mesures dont 
il parle, coïncident assez bien avec celles que nous avons prises dans le palais de 
Karnak. 
Diodore donne à l'édifice qu'il décrit, treize stades de tour. Comme il a tiré ses 
(1) Voyez la citation n.° 11, pag. 299. | (3) Voyez la description du tombeau d’Osymandyas, 
(2) Voyez la description des colosses de [a plaine de section 111 de ce chapitre, 
Thèbes, section 11 de ce chapitre. 
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