
264 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE THÈBES. 
M. Quatremère, dans sa Dissertation sur l'architécture Égyptienne, est celui qui 4, 
jusqu’à présent, interprété ce passage de la manière la plus satisfaisante; mais, privé, 
comme tous les autres, de renseignemens précis sur les monumens Egyptiens, privé 
sur-tout de dessins qui lui en présentassent une configuration exacte, il a encore 
laissé à desirer dans la traduction qu'ila donnée. Nous sommes loin toutefois d’avoir 
la prétention de lever toutes les difficultés et d'offrir une version exempte d'objec- 
tion : nous n'avons d'autre but que de faire servir nos observations particulières 
sur les monumens eux-mêmes, à faire disparoître quelques-unes des difficultés que 
présente le texte de Strabon. 
« On entre donc, selon Strabon (1), dans une avenue pavée, large d’un plèthre 
» Où un peu moins; sa longueur est triple ou quadruple, et quelquefois plus consi- 
» dérable encore. Cette avenue s'appelle le drome [ S$ôws, ou le cours], selon 
» l'expression de Callimaque : Ce drome est consacré à Anubis. Dans toute la lon- 
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gueur de cette avenue sont disposés, sur les côtés, des sphinx en pierre, distans 
» les uns des autres de vingt coudées ou un peu plus, de sorte qu'à droite et à 
gauche il en existe une rangée. Après les sphinx est un grand propylée, et, si 
» Vous avancez encore, Vous en trouvez un second et même un troisième. Maïs 
» ni le nombre des propylées ni celui des sphinx ne sont fixes; ils varient pour 
les différens temples, aussi-bien que la longueur et la largeur des dromes. Après 
les propylées vient le temple [veo,], qui a un portique [ &esvwos | grand et digne 
» d’être cité, et un sanctuaire [omw<] de proportion relativement moindre. Celui-ci 
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» ne renferme aucune sculpture, ou, s’il y en existe, ce ne sont pas des représen- 
» tations d'hommes, maïs bien celles de certains animaux. De chaque côté du pro- 
» naos S'élève ce qui en est appelé les aïles [rex] : ce sont deux murs de même 
» hauteur que le temple [vos], distans l'un de l’autre, à l’origine, d’un peu plus 
» que la largeur des fondemens du temple ; maïs ensuite leurs faces se rapprochent 
» l'une de l’autre en suivant des lignes convergentes jusqu’à la hauteur de cinquante 
» ou soixante coudées. Sur ces murs sont sculptées de grandes figures, ouvrages 
semblables à ceux des Étrusques et à ceux qui ont été faits très-anciennement par 
» les Grecs. » | 
Voilà la traduction presque littérale du passage de Strabon : elle est conforme au 
sens grammatical ; et, pour s'assurer qu'elle convient aux monumens de l'ancienne 
Égypte, il ne faut, pour ainsi dire, que Jeter les yeux sur les dessins que nous en 
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avons rapportés. 
Strabon ayant eu l'intention de donner une description qui pût convenir à tous 
les édifices sacrés qu'il avoit vus en Égypte, il ne faut pas s'attendre à retrouver 
dans chacun d’eux l’ensemble des parties qu'il indique dans la composition d'un 
temple. Par exemple, il est très-probable, d’après ce qui reste d'Héliopolis, que cette 
ville n’avoit point une étendue qui comportât un édifice sacré avec tous ses acces- 
soires; mais nous verrons toutes les parties désignées par Strabon dans les différens 
monumens que nous allons passer en revue. C’est sur-tout à Karnak et à Lougsor, 
qui occupent le côté de Thèbes où l'historien géographe annonce l'existence d’une 
(1) Voyez la citation n.° 1V, à la fin de cette section, pag. 00. 
