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ville du nom de Diospols , que l’on est frappé de la vérité de la description qui 
vient d'être citée : car, bien que l'on ne retrouve pas dans un même édifice exclu- 
sivement Chacune des parties indiquées par Strabon, cependant l’ensemble des cons- 
tructions les offre toutes. 
Avant d'aller plus loin, nous ferons remarquer que Strabon, ainsi que Diodore, 
désigne sous la dénomination d’édfices sacrés , de temples | icea | (1), les monumens 
de Drospolis, ou, autrement dit, de Karnak et de Lougsor. Il ne les distingue 
pas, comme dans le passage où il parle d’Abydus (2), du labyrinthe, et même du 
Memnonium de Thèbes, sous la dénomination de palais et d'habitations de souverains. 
Cela vient sans doute de ce que, dans les édifices de Karnak et de Louqsor, il existe 
un petit réduit qui, par le soin qu'on a mis à le construire, par le choix des 
matériaux et la richesse des sculptures, paroît être un sanctuaire. Habité par les 
rois tant que l'Égypte a été gouvernée par des souverains indigènes, les prêtres ont 
pu s’en emparer sous la domination des Perses, des Ptolémées et des Romains, 
pour le consacrer exclusivement au culte. Cette opinion semble d'autant mieux 
fondée, que, depuis longtemps, Thèbes n’étoit plus considérée comme la capitale 
de l'empire Égyptien. On aura donc montré à Strabon les édifices de Karnak et 
de Lougqsor comme des temples, dans Îes sanctuaires desquels on ne laïssoit pas 
pénétrer les étrangers. D'ailleurs, comment LTD les rois, pour qui les 
Égyptiens avoïent une vénération si profonde, n'eussent En occupé de palais 
aussi grands, aussi fastueux et aussi durables que les temples mêmes que l’on élevoit 
aux dieux! C'est pourtant là l'hypothèse qu'il faudroit admettre, si l’on ne vouloit 
voir que des temples dans les édifices que l’on retrouve encore en Égypte, et par- 
ticulièrement à à Thèbes; car nous sommes loin de partager cette opinion bizarre, 
avancée par quelques voyageurs, que les anciens Égyptiens n'ont construit d'édi- 
fices que pour les dieux, et que toute la population habitoit sous des tentes plan- 
tées tout autour. 
Si l'on jette les yeux sur le plan topographique de Karnak, on ne tarde point à 
reconnoître les différentes parties dont se composoïent, suivant Strabon, les édifices 
sacrés de l'Égypte. D'abord, il seroit difficile de ne pas voir les dromes avec leurs 
rangées de sphinx dans les avenues (3) de beliers et de sphinx qui précèdent les 
propylées, le grand temple du sud, l'entrée principale du palais à l’ouest et les 
ruines du nord. Strabon dit que les dromes étoient pavés ; c'est ce que nous avons 
pu vérifier encore dans l'avenue (4) de sphinx du nord. Quant aux autres ave- 
nues, il est très - probable que, si nous les eussions fait dégager des décombres 
sous lesquels elles sont enfouies, nous aurions retrouvé les grandes dalles de pierre 
qui en formoient le pavé. La variation de la mesure indiquée par Strabon, pour la 
largeur des dromes, existe dans la largeur actuelle des avenues de sphinx. En 
effet, celle des propylées a seize mètres de largeur ; celle des beliers, treize mètres 
en avant de la porte du sud, et vingt-sept en avant du pylône du grand temple; l'allée 
(1) Voyez le passage de Strabon cité à la fin de la (3) Voyez le plan topographique de Karnak, pl 76, 
section 11 de ce chapitre, pag. 117: A, vol, IL, 
(2) Voyez la citation n° V, pag, 7or. (4) Voyez pag. 248. 
