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CHAPITRE IX: SECTION Vili. 287 
« Après avoir traversé tous les propylées, on arrivoit au temple [rés], qui 
» renfermoit un portique | &esvæos | et un sanctuaire [anxds], » 
Il n'y a point lieu de douter que Strabon ne désigne ici, sous la dénomination de 
66, tout le temple, en y comprenant le portique; car c’est là seulement que pour 
voit se pratiquer une religion toute mystérieuse, dont on vouloit dérober les rites 
à tous les regards. L'ordre et la suite des idées exprimées par les mots eux-mêmes 
ne peuvent laisser à cet égard aucune incertitude. C'est d'ailleurs la pensée qui 
s’offrira la première à tous ceux qui auront vu les temples de l'Égypte. 
Le pronaos, ou.portique, porte avec luï sa signification ; c'est l'avanttemple. Chez 
les Grecs, on appeloit de ce nom la façade ornée de colonnes, faïsant partie des 
galeries qui entouroiïent le temple. C'est, chez nous, le portail, quant à la décora- 
tion, et le porche, quant à l'usage. 
Chez les Égyptiens, le pronaos ; bien que faisant partie d’un tout, pouvoit ce- 
pendant être regardé comme un édifice à part, placé en avant. C’est au moins 
là ce qui résulte évidemment de la construction même de leurs temples. En effet, 
le portique, ou pronaos , est en quelque sorte adapté au reste du temple, avec 
les murs duquel il n'a quelquefois même pas de liaison. On pourroit l'enlever, 
et ce qui resteroit présenteroit encore un ensemble complet, régulier et continu. 
On peut en dire autant des propylées par rapport au temple. Le sanctuaire 
même, considéré relativement aux pièces qui l’environnent , est dans ce cas; on 
pourroit les faire disparoïtre toutes, et il n’en resteroït pas moins un petit édi- 
fice complet, qui auroïit ses murs extérieurs en talus, revêtus de décorations, et 
qui seroit couronné de la corniche et du cordon Égyptiens : ce seroit, pour tout 
dire, en un mot, une petite chapelle ou «/4. On seroit tenté de croire, d’après 
cela, que lorsque les Égyptiens avoient un édifice sacré à construire, ils commen- 
çoient à en établir le sanctuaire, puis les pièces environnantes, et que, selon le 
degré d'importance qu'ils vouloient lui donner, ils y ajoutoïent successivement 
un portique, puis un premier propylée, un second et même un troïsième, C'est 
absolument là ce qui résulte de l'examen comparé de la construction des édifices 
Égyptiens et de la description de Strabon. 
L’historien géographe, pour achever en quelque sorte de définir le pronos ou 
portique, ajoute que de chaque côté s'élève ce qui en est appelé Ls ailes [Tres |. 
Cette dénomination de ptéres a un sens très-étendu (1). Dans les temples, il paroît 
que les aïles, ou ptères, doivent se prendre pour tout ce qui en forme les côtés, 
soit quil y ait des colonnes ou des muraïlles, soit que ces colonnes existent 
dans l'intérieur ou à l'extérieur. Dans les périptères des Grecs, les aïles sont plus 
particulièrement ces files de colonnes placées sur les flancs du corps de l'édifice, 
et qui font à son égard l'effet des ailes dans la structure d’un oiseau (2). Les petits 
temples Égyptiens, les Typhonium, ressemblent totalement, dans leur disposition, 
aux périptères; et s'il éroit ici question de ceux-là, il ne pourroit y avoir de diff 
culté sur l'application du mot ptéres : mais il est évident que Strabon n'entend 
(1) Voyez Y'Architecture de Vitruve, traduction de (2) Voyezlesplanches de Philæ, Edfoû et Denderah, 
Perrault, Liv, 111, pag, 64, note 1. A, vol, I et IV. 
